Библейские композиции, над которыми Александр Иванов работал в 1840-1850-х годах, предназначались для росписи стен общественного здания, своеобразного "Храма Мудрости". Это архитектурное сооружение, по идее художника, стало бы результатом всех верований последней нации на планете Земля. Перед зрителями должна была предстать вся изложенная в Библии история духовного развития человечества. Каждая стена - свидетельство об одном из важнейших событий евангельской истории. При этом сцены из жизни Христа предполагалось соединить с близкими им сюжетами из Ветхого Завета и античных мифов.
Однако мастеру, убежденному, что предназначение художника в духовном преобразовании мира, не хватило жизни, чтобы воплотить свой замысел. Он хотел написать пятьсот акварельных эскизов, а успел лишь около двухсот. А "Храму Мудрости" суждено было стать лишь виртуальным образом, созданным потомками к двухсотлетнему юбилею художника. В инсталляции использовано около сотни лучших эскизов мастера. С помощью проекторов слайды транслируются на три огромных экрана, создавая впечатление присутствия в храме, расписанном фресками. Изображения появляются и гаснут в определенной последовательности, сменяя друг друга. Музыкальный фон ("Озарение" Мессиана), звучащий в полумраке музейного зала, усиливает ощущение причастности к грандиозному замыслу монументалиста-новатора, опередившего свое время.
Программа рассчитана примерно на тридцать минут, но транслируется непрерывно, по кругу, поэтому в "храм" можно войти в любое время, как и выйти из него.
Труд над эскизами был для художника лишь предварительным этапом воплощения мечты, однако работы приобрели самостоятельную художественную ценность как непревзойденные шедевры акварельной живописи, стали гордостью русского изобразительного искусства. Это заключительный аккорд творческой биографии мастера.

Василий ЗОЛОТОВ.