Сам Алексей Николаевич объяснил так свой выбор: чем до Шелангера каждый день кататься, лучше рядом с домом работать. А диплом зооинженера весьма пригодился и в огромном личном хозяйстве, в котором только количество пчелиных ульев за 12 лет выросло до 20 штук. Оно и кормит всю семью, где уже подрастают трое детишек.
 
Первый заработок
Первую зарплату Алексей получил, будучи еще школьником, и именно за культработу. Когда в школе организовали фольклорный коллектив, его пригласили играть на марийском барабане (тyмыр). Потом на Красногорский завод  электро-двигателей приехала с концертом звезда марийской эстрады Галина Якушева. И восьмиклассника Лешу Дружинина попросили ей подыграть.
Дальше были поездки по районам с коллективом артистки. И вскоре он получил свою первую зарплату - 60 рублей (было это в 93-м или 94-м году).
- В то время я хотел купить аппарат для выжигания по дереву, это было очень популярным занятием. Но, по-моему, я купил на свои первые деньги лыжи, - вспоминает Алексей Николаевич. - Тогда в Волжске выпускали пластиковые лыжи, стоившие 45 рублей. Правда, они до сих пор стоят новые, я даже крепления на них не поставил. Еще за 10 рублей купил фотоаппарат "Смена". Вот так и начиналась моя деятельность.
 
Что нам стоит дом построить
Школьная жизнь закончилась. Поступая на сельскохозяйственный факультет МарГУ, Дружинин и не думал о культуре. Но и здесь, не отучившись и месяца, стал участником фольклорного ансамбля "Рия-рия" под руководством профессора Олега Герасимова, в составе которого выступал все пять студенческих лет.
Научный руководитель предложил успешному студенту продолжать учебу в Московском институте биотехнологий, куда давали целевое направление.
- Говорил, через три года приедешь, станешь доцентом, будешь в нашем университете преподавать. Я отказался: у меня мама с бабушкой одни оставались, хозяйство рушилось, и к тому времени начал уже дом новый строить. Он мне возразил: "Ты когда выучишься, свой дом за один день построишь". Не послушал я, о чем, может, и пожалел, потому что лет восемь строил этот дом, - не без искры юмора вспоминает об этом сегодня Алексей Николаевич.
 
"С душой в ДК работаем, физически - дома"
Так и вернулся Дружинин в родную деревню Ташнур, где сейчас уже сам возглавляет дом культуры и ведет большое подсобное хозяйство. "С душой в ДК работаем, а физически - дома", - смеется он. Когда только начинал 13 лет назад, приходилось очень тяжело, не с кем было работать. С трудом возродили фольклорный ансамбль "Алан", в котором поначалу больше шести человек и не собиралось. Это сейчас уже в коллективе 18 участников, да еще желающие находятся - хоть второй ансамбль создавай.
Видимо, выручают неплохие организаторские способности Алексея Николаевича. Общими усилиями постепенно удалось собрать людей, приобрести костюмы, реквизит, музыкальные инструменты. На концертах и праздниках теперь всегда полный зал.
- Одному в культуре делать нечего, один, как говорится, в поле не воин. Только всем миром можно чего-то добиться. Раньше очень выручала школа, сейчас еще с детсадом сотрудничаем, районный отдел культуры поддерживает. И, конечно, родных приходится часто задействовать, и жена, и дети у меня тоже уже работниками культуры стали, - улыбается Алексей Николаевич. - Опять же без взаимопонимания в семье в культуре работать нельзя. Бывает, и до утра приходится задержаться, и на фестиваль какой-нибудь на три дня уехать, а хозяйство все на плечах супруги остается.
 
Все проблемы
решит гармошка
Культура, конечно, не кормит, зато, можно сказать, лечит.
- Бывает, что на работу идти не хочется, какие-то проблемы дома или просто настроения нет. Приходим на репетицию. Геннадий Павлович (Васильев, худрук ДК. - Авт.), говорю, сыграй что-нибудь на гармошке. Одну мелодию сыграет, вторую. Глядишь - и проблемы все забылись.
Тем не менее молодежь сегодня в культуру не заманишь, особенно в деревнях. И, как считает Дружинин, над этим нужно серьезно работать, приучать с раннего детства к традициям, фольклору, познавательному досугу, который заменил бы компьютерные игры. Хотя ташнурские ребятишки, возвращаясь домой после школы, мимо ДК никогда не проходят. Здесь они занимаются с преподавателем изобразительным и прикладным искусством или даже просто попить чаю зайдут. Иногда Геннадий Павлович, опытный музыкант, дает уроки эстрадного творчества, вместе с детьми работники ДК возрождают старинные народные обряды.
- И все-таки даже гармонистов молодых сейчас днем с огнем не сыщешь, - говорит Алексей Николаевич. - Поэтому боимся, конечно, что после нас не будет новой смены, некому передать накопленный опыт. Своих детей еще чему-то учим, а чужих ведь не заставишь.
 
(д.Ташнур, Звениговский р-н).