Сегодня все по-иному. А мы продолжаем жить по инерции, довольствуясь малой толикой знаний православных вероучений. Где-то соседка подсказала, что-то вспомнилось из бабушкиных наставлений, о третьем вычитали в газете или услышали по радио. Впрочем, находятся среди нас дотошные люди, которые, несмотря на возраст и личную занятость, вновь садятся за парты, чтобы найти ответы на главный вопрос: что такое православие?
Конечно, можно и самостоятельно познакомиться со священным писанием, Новым и Ветхим Заветами. Но вот удастся ли правильно их понять? Это очень спорный вопрос. Для православия важно, чтобы его изначальную истину верующие понимали без каких-либо собственных домыслов и догадок. А сделать это без наставника, оказывается, очень сложно.
Именно поэтому десять лет назад по благословению  архиепископа Йошкар-Олинского и Марийского Иоанна при отделе религиозного образования и катехизации епархии были созданы двухгодичные катехизаторские курсы. Сегодня это православные богословские курсы во имя апостола и евангелиста Иоанна Богослова.
- На наши курсах мы даем блок богословских дисциплин, - рассказывает сотрудник отдела религиозного образования и катехизации Йошкар-Олинского благочиния Марина РЫБАКОВА. - Но пусть вас не пугает это слово: богословие - это познание Бога, знания о Боге. И этими знаниями мы делимся со слушателями курсов.
Все предметы взаимосвязаны и логически дополняют друг друга. Катехизис начинается с истории церкви, введения в литургическое предание, которое поясняет основные церковные таинства и само богослужение, библейской археологии; постижение священного писания невозможно без элементарных понятий, основ православного вероучения - прописных истин, которые определяются как догмат. Помимо этого, слушатели курсов знакомятся с иконоведением, православной педагогикой, историей христианской письменности и так далее.
На курсы приходят самые разные люди - от студентов до преподавателей вузов и пенсионеров. Отличаясь образованностью и жизненным опытом, все они тем не менее считают необходимым глубже узнать православную веру. Ведь она веками составляла суть и смысл жизни наших предков: от домашнего, семейного уклада и до высот человеческого духа - искусства. Шедевры литературы, живописи, музыки  - все, что сегодня составляет наш золотой фонд, невозможно познать в полной мере, не понимая, на чем они основаны. Русские поэты и прозаики, художники и композиторы в большинстве были верующими людьми, и их творения - есть мировоззрение авторов.
Не случайно на курсах занимаются не только те, кто делает это "для души", но и преподаватели школьных и вузовских гуманитарных дисциплин. Но более всего приветствуются здесь школьные учителя основ православной культуры и православно ориентированных программ, в нашей республике это программа, начатая еще в 2006 году, - "Истоки".
- Педагоги-предметники получают образование в вузе, а для преподавания основ православной культуры у нас почему-то считается, что специальные знания не нужны, достаточно быть православным верующим. Случается, даже учителя физкультуры преподают предмет. Тогда как в Европе все школьные преподаватели религиозной культуры получают богословское образование на кафедрах теологии, - рассказывает Марина Николаевна. - В итоге нередко наши школьные педагоги, не имея богословских знаний, поступают несколько самоуверенно и допускают некорректность, строя преподавание православной культуры не на святоотеческом понимании христианских ценностей, а на своем представлении о них. Мы же считаем, что преподаватель должен обладать не только знаниями и жизненным опытом, но и понимать духовную сущность христианской религии.
К счастью, среди  выпускников курсов немало учителей и воспитателей средних и воскресных школ, которые сегодня обладают необходимыми знаниями в полной мере. И дети от этого только выигрывают.
- Учиться у нас довольно сложно. Но, как говорил Петр Федорович Каптерев, учатся либо по профессиональной нужде, либо для спасения души, - говорит Марина Рыбакова. - Мы считаем, что знания, которые мы даем на наших курсах, спасительны для каждого человека.
 
СПРАВКА "МП"
      Богословские курсы отдела религиозного образования и катехизации Йошкар-Олинского благочиния:
    - занятия: бесплатные, вечерние, 1-2 раза в неделю;
    - находятся: г.Йошкар-Ола, ул.Вознесенская, 27 (читальный зал епархиальной библиотеки);
    - с вопросами обращаться: каждый понедельник с 17.30, тел. 8 927 873 81 26.