Сменила очень органично, поскольку  большинство полотен Дмитрия Сергеевича выполнены в стиле примитивизма, "наивного искусства" - модной тенденции XX века. Однако в кажущейся простоте и "детскости" образов Кондратьева - удивительная, щемящая, хватающая за душу глубокая печаль и мудрость.

Сотрудники музея рассказали о забавном и символичном недоразумении, случившемся в день размещения экспозиции в галерее. Посещавший нашу республику гость из Италии, увидев работы Кондратьева, спросил с интересом: "О, Шагал?" (в этот момент литографии Шагала на библейскую тему были уже сняты и готовились к отъезду).

Библейские мотивы в творчестве новгородского живописца также проявляются очень ярко, но мотивы не ветхозаветные, а евангельские. Крестный путь, страдания Христа, грех и его искупление - все это очень близко, тревожаще для художника, чей жизненный путь был очень непростым: трудное полуголодное детство, работа в колхозе, участие в боевых действиях Великой Отечественной войны, неприятие творчества со стороны власти... В полотнах Дмитрия Кондратьева есть много близкого русскому взгляду на глубоком, ментальном уровне - эта исполненная вековой печали убогая обстановка российских деревень. И люди, населяющие русскую землю - прикованные к ней каторжным крестьянским трудом, согбенные, изломанные и огрубевшие. И бескрайнее небо над этой землей, в котором непременно парят птицы -  аисты, журавли, голуби - как символ освобожденной от ярма, чистой души. Из картины в картину переходит и вечный крест. Очень сильно по эмоциональному воздействию, например, полотно под названием "Слепцы", где группа человеческих существ пустыми невидящими глазами взирает на распятого Иисуса как на некий атрибут обыденности, не осознавая сути и смысла происходящего. Часто картины Кондратьева носят странные, вычурные названия, дополняющие и поясняющие изображенное на холсте: "Тревожный ангел", "Усталый гнев", "Содрогание о зле". Пронзителен во многих произведениях мотив одиночества - одиночества творческой личности и каждого отдельно взятого человека. Персонажи Дмитрия Кондратьева идут дорогой физических и духовных страданий, для того, чтобы белой птицей вырваться в небо вечности.

Дмитрия Кондратьева можно с грустью причислить к числу тех живописцев, чье творчество не получило официального признания на протяжении жизненного пути. И даже тогда, когда идеологический гнет в стране ослаб, работы художника, по горькой иронии судьбы, вначале оценили по достоинству не на родине, а за границей, в Германии. Как рассказала супруга художника Людмила Дмитриевна, до 1991 года у него не было ни одной персональной выставки -  без этого в советские годы живописцу было невозможно попасть в творческую "элиту".

- Нынешней молодежи это, наверное, трудно понять, - поделилась Людмила Кондратьева. - А раньше это было так: организуется выставка нескольких современных художников. Картины уже размещены; приходит комиссия из обкома партии. И говорит: так, у Кондратьева вот это убрать и это снять. А вот эту можно оставить... Тогда он забирал все - и уходил. Потому что ну невозможно представить художника одной-единственной работой.

В наше время у нас есть возможность оценить творчество Дмитрия Кондратьева в полной мере - на выставке представлено около 100 его работ. Только вот сам живописец уже не может присутствовать на ней и радоваться ее успеху... Однако, с надеждой и упованием, организаторы персональной выставки Дмитрия Сергеевича назвали ее "Я остаюсь...". И после того, как работы художника покинут Йошкар-Олу, их увидят в Кирове, Казани, Чебоксарах и Сыктывкаре.