Он очаровал жюри и своей режиссурой, и игрой актеров, сценографией и музыкальным оформлением. Однако немалую роль в этой победе сыграло то, что атмосфера нынешнего фестиваля оказалась, выражаясь языком рынка, неконкурентоспособной.
Не только сам спектакль "Солдатики" по пьесе Владимира Жеребцова стал лучшим на фестивале, жюри отметило его практически во всех номинациях: лучшая режиссерская работа, мужская роль, дуэт, роль второго плана, эпизодическая роль, а также в номинации "Надежда". Только награда за лучшую женскую роль досталась актрисе Бугульминского драмтеатра Наталье Бородиной, сыгравшей в спектакле "Большая советская энциклопедия".
Жюри с сожалением отметило, что общий уровень 10-го фестиваля "Мост дружбы" был ниже предыдущих, подразумевая под этим как падение режиссерского уровня, так и несовершенство современной драматургии. Причем фестивальная афиша, на первый взгляд, выглядела весьма солидно: большинство показанных спектаклей поставлено по произведениям классиков - Гоголя, Пушкина, Достоевского, Чехова, Булгакова.
Тем не менее, стремление современных режиссеров подать классический материал по-новому, оригинально, где-то даже намеренно эпатируя публику, приводит к тому, что известные нам со школьной скамьи авторы и произведения становятся просто неузнаваемыми в такой обработке. Как произошло, например, с "Зойкиной квартирой" Булгакова в исполнении Акмолинского театра (Казахстан), ставшей большим разочарованием не только для жюри, но и для йошкар-олинских театралов. Или со спектаклем "Женитьба" театра драмы из Коми, в котором мало что осталось от  гоголевского произведения.
 
Людмила
Остропольская, председатель жюри,
театральный критик (Москва):
- Томас Манн как-то сказал, что в театр приходит толпа, а уходит народ. На некоторые спектакли толпа приходила, и толпа уходила. Более того, ей давали привычное искусство, восприятие которого не требует ни размышлений, ни сосредоточенности, ни загадки. Некоторые спектакли несли в себе энергетику развлекательного шоу. Что самое для меня горькое - ваш благодарный зритель часто с восторгом реагировал на пошлые шутки и сомнительные репризы. Притом, что в вашем городе театр, к которому я отношусь с уважением.
 
К слову, даже в плохих постановках хорошей игрой радовали актеры, особенно молодые. Их жюри наградило специальными призами.
Снижение конкурсной планки во многом объясняется отсутствием у "Моста дружбы" экспертного совета, который обычно отбирает на конкурсы постановки, соответствующие фестивальному уровню, а не кассовые, рассчитанные на массового зрителя. На это указала и Людмила Отсропольская, возглавляющая жюри с рождения фестиваля, и театральный критик из Сербии Драгана Бошкович, приглашенная в судейскую коллегию впервые.
Получилось, что выбирать лучшего было не из чего. К тому же не приехали многие коллективы, бывшие лидерами предыдущих фестивалей. Несмотря на это, было бы ошибкой считать, что "Солдатики" победили по остаточному принципу.
- Это спектакль, на котором и простые зрители, и члены жюри плакали. Это очень много значит, - поделилась впечатлениями московский театральный критик Александра Лаврова. - У себя на страничке в соцсетях я написала: "Счастье это или ужас, когда всего один спектакль достойный, но ты на нем плачешь?" Все отвечают: "Счастье!" Потому что сейчас так много фестивалей, на которых вообще нет ни одного спектакля.
Не обошлось на фестивале без форс-мажорных обстоятельств. Запланированную к показу экспериментальную постановку "Актерская гримерная" Саранского драмтеатра по пьесе японского драматурга пришлось заменить детским спектаклем. Замена, конечно, неравнозначная, но актриса, играющая главную роль, не смогла приехать по независящим от нее причинам.
Если многие участники фестиваля привнесли толику разочарования, то спектакли гостей стали своего рода подарком йошкар-олинским театралам. Яркие постановки московских театров - Школы драматического искусства и Театра на Покровке под руководством Сергея Арцибашева - и польского Fundacja Centrala 71 показали разнообразные грани современного театрального искусства. Европейский театр и вовсе развивается по другим законам. Отрадно, что в провинциальном городе у любителей сцены есть возможность приобщиться к мировому театральному опыту.
 
Александра Лаврова, член жюри фестиваля "Мост дружбы", театральный критик (Москва):
- Есть такая пословица "Публика - дура". Я бы добавила - пока к ней обращаются как к дуре. Но она очень быстро умнеет, если к ней относятся с уважением. В вашем театре к публике относятся с уважением. Спектакли, которые мы здесь видели,  - это умные спектакли, рассчитанные на умного зрителя. На фестивале не все были такими. Конечно, надо стремиться к тому, чтобы публика умнела, приходя на умные спектакли.
 
 
(г.Йошкар-Ола).