С древних времен ведет свое начало праздник Новолетия. 1 сентября 312 года император Константин Великий, одержав победу над Максентием, даровал христианам полную свободу исповедовать свою веру. В память об этом в 325 году отцы Первого Вселенского Собора определили начинать новый год с 1 сентября, как дня, который был началом "свободы христианской".
На Руси, начиная с XVII века, день Новолетия царь Алексей Михайлович, а за ним бояре и весь народ московский посвящали делам милосердия. Ни один нищий не отходил от домов без утешения, всех наделяли гостинцами и подарками, посещали заключенных в темницах, сообщает пресс-служба епархии.
В 1699 году Петр I указал перенести начало года на 1 января. Но в богослужебных книгах приход нового лета так и остался - 1 сентября (по старому стилю).
Сегодня церковное празднование Новолетия, как и прежде, отличается от светских традиций встречи Нового года. Обычно в этот день в нашей епархии проходит епархиальное собрание, на которое съезжаются все священники республики для обсуждения важных вопросов жизни православной церкви.
В этом году епархиальное собрание будет посвящено знаменательной дате - 20-летию Йошкар-Олинской и Марийской епархии, поэтому оно перенесено на 18 сентября. И начнется с утренней Божественной литургии в домовом храме в честь иконы Божией Матери "Троеручица".
Торжества продолжатся завтра. В день возвращения в Мироносицкий монастырь из крестного хода Мироносицкой иконы Божией Матери здесь пройдет соборное богослужение. Затем в Православном центре - концерт и награждения по случаю празднования 20-летнего юбилея епархии.
 
(Марий Эл).