- Владыка, что имелось в республике, когда было принято решение о создании у нас своей епархии?
- Еще в 1961 году Хрущеву после разрушения Воскресенского собора в Йошкар-Оле было доложено, что на марийской земле раз и навсегда покончено с религией. Но Бог - не в силе, а в правде. И люди, разрушавшие когда-то наши святыни, сегодня могут сказать, что, слава Богу, их грех искупляется теми, кто восстанавливает все поруганное и оскверненное.
Когда мы восстанавливаем обрубленное дерево, появляются новые благодатные корни и начинает расцветать крона. Храмы - это корни, из которых благодать Божия изливается на всех людей, общество.
Тогда, в 1993 году, в Марийском крае было зарегистрировано 23 храма, из них действующих - 16. Сегодня же - действующих храмов и молитвенных домов в республике более 120 и два монастыря.
- Наверное, не просто было решиться начать создавать заново, почти с нуля?
- Сам Господь сказал: "Не вы меня избрали. А я вас избрал". Когда на Синоде мне сообщили, что должен принять под управление вновь образованную Йошкар-Олинскую и Марийскую епархию, я с любовью принял на себя этот крест - ведь я монах, а монах своей воли не имеет. И 25 июля, в день празднования иконы Божией Матери "Троеручица", состоялась моя хиротония.
Этот день для меня особый. Невозможно ни осознать, ни понять всех испытанных тогда чувств. В первую очередь это - благоговение, трепет: когда на тебя, стоящего на коленях перед престолом, полагают святое Евангелие и возлагаются руки архиереев, ты молишься, преклонив голову, чтобы Господь укрепил тебя и помог в нелегком служении, на которое он сам возводит. После молитвы, когда патриарх поднял меня как вновь рожденного и обновленного Духом Святым на апостольское служение, я ощутил себя перерожденным и уверенным: служение, на которое определил Господь, является неотъемлемой частью моей жизни.
После того, как совершилось облачение, и я впервые осенил свою паству, преподал благословение, все стоявшие передо мной люди стали близкими. И за 20 лет, которые пробежали как одно мгновение, епархия теперь такая родная для меня, что, уезжая даже на непродолжительное время, всегда ощущаю потерю. Поэтому, отдохнув день, снова погружаюсь в ее повседневные заботы.
- Результаты их видны повсюду в республике!
- Эти видимые проявления в делах - милость Царицы Небесной. Нам же только остается благодарить Бога и Пречистую Богоматерь за любовь, которую они проявляют.
Кто-то говорит: "Владыка сделал то, совершил это...". Я же столько раз убеждался, что все совершает сам Господь. И тогда, когда епархия испытывала материальную нужду и имела духовные проблемы. Но стоит только вручить себя в руки Божии и обратиться от всего сердца к Пречистой Богоматери, как она сама все совершает, делая руками человеческими.
И все, что мы видим сегодня - нашу преображенную столицу, восстанавливаемые из пепла храмы, свидетельствует о том, что жива еще святая Русь, которую всегда именовали домом Пресвятой Богородицы и в ее честь воздвигали храмы.
- А ведь и в столице Марий Эл уже поднимается Благовещенский собор. Когда завершится его строительство?
- Благовещенский собор будет главным, кафедральным собором республики. Как и в давние времена, он станет не только украшением нашего города, но и, я верю, средоточием общецерковных празднеств и внутренней духовной жизни Йошкар-Олы.
Когда он будет завершен? Зависит, прежде всего, от милости Царицы Небесной. Она нашими руками сама возводит собор, о красоте, величии, благолепии которого мы даже мечтать не могли. Но, помимо строительства, как известно, храм должен созидаться молитвами, вне молитвы ничего не может быть создано.
- Владыка, почти на каждом открытии памятных мест, освящении храмов присутствуют первые лица, руководители нашей республики. А вас приглашают на светские праздники в качестве почетного гостя. Помогают ли епархии, вам лично, как архиепископу, такие добрые взаимоотношения, установившиеся между духовной и светской властями?
- Я могу свидетельствовать, что в нашей епархии между светской и духовной властями - духовная симфония. Не только в личном общении, но и в делах. Ведь забота власть имущих о церкви - это забота о тех гражданах, которые являются членами церкви. И когда они видят, что власти беспокоятся не только об экономике региона, но и о душе его жителей, это вызывает уважение.
Нашим общим делом является сохранение России, нашего Марийского края. А для этого дети должны быть духовно-нравственными, родители - благочестивыми, люди - исполненными труда, заботы друг о друге, им важно ощущать себя в обществе нужными.
- Что вы наметили на перспективу?
- Вот 20 лет назад я установил себе такую планочку: Господи, помоги мне воссоздать Мироносицкий монастырь, устроить мужской и хотя бы по храмику - в Дубках и 9-м микрорайоне. О большем и не помышлял. Но Пречистая Богоматерь настолько все устроила, что сейчас у нас множество благолепных храмов и памятников, православный центр, часовни в нашей столице. Но больше всего меня радует, когда я служу в наших храмах - в новых и в старых, что в простой воскресный день на причастия приходит не менее 50 детишек и взрослых. А в праздники и того больше!
Наши храмы всегда полны, и в каждом своя община сложилась.
Вот в Воскресенском соборе обрели себе утешение и радость глухонемые люди, у них и сурдопереводчик есть. Они участвуют в богослужении, после - трапезы, а ведь раньше эти люди были брошены, никому не нужными, а теперь у них уже общинка появилась.
Сейчас идет строительство храма Рождества Христова в 9-м микрорайоне. Каждое воскресенье не менее 100 человек приходят из всех окрестных домов - бабушки с палочками даже в жару, со стульчиками - и радуются: "Когда же, владыка, храм откроется?".
Раньше были маленькие желания, а теперь они растут. Но я боюсь забегать вперед воли Божией. Господь сам все устраивает.
КОРОТКО
Православие на территории республики:
- до революции 1917 г.: большая часть входила в состав Казанской, север и северо-восток - Вятской, запад - Нижегородской епархий;
- после 1917 г.: сначала в составе Казанской, в 20-30-х годах - Горьковской епархий (с 1926 г. в Краснококшайске находилась кафедра епископа Марийского, викария Горьковской епархии); 1937 - 1993 гг. приходы МАССР относились к Казанской епархии;
- в 1993 г. создана самостоятельная Йошкар-Олинская и Марийская епархия.
СПРАВКА "МП"
Со дня основания и по сей день Йошкар-Олинскую и Марийскую епархию возглавляет архиепископ Иоанн (в миру - Иван Иванович Тимофеев).
Владыка родился 20 января 1958 года в Казани. После окончания средней школы стал послушником Псково-Печерского монастыря. В 1978 году поступил в Московскую духовную семинарию, 1981 году - Московскую духовную академию. Получив высшее духовное образование и степень кандидата богословия, вернулся на родину - в Казанскую епархию.
Осенью 1987 года рукоположен в сан диакона, а через два года - пострижен в монашество. Получив в следующем году сан иеромонаха, стал секретарем Казанского епархиального управления.
В 1991 году был награжден саном игумена.
Через два года, 28 июня 1993 г., возведен в сан архимандрита, чин наречения которым произошел 24 июля в храме Рождества Пресвятой Богородицы с. Семеновка Медведевского района Марий Эл. На следующий день здесь же был хиротонисан во епископа Йошкар-Олинского и Марийского. В 2004 году возведен в сан архиепископа.
Награды церковные:
2003 г. - орден прп. Сергия Радонежского II степени;
2008 г. - орден прп. Серафима Саровского II степени;
2013 г. - орден свт. Иннокентия Московского II степени.
