Традицией для артистов нашего балета стало встречать Новый год не дома, а “на колесах”. В берлинском Русском доме на Фридрих-штрассе труппа дала два спектакля (“Щелкунчик” и “Лебединое озеро”) в один день, причем практически сразу друг за другом. Наши танцовщики смогли собрать дважды за день полный зал и не где-нибудь, а в самом Берлине. Причем все билеты были раскуплены моментально, и далеко не всем желающим удалось попасть на выступления! А ведь аудиторию составляли большей частью немцы.

Берлинским спектаклям предшествовало выступление в Гамбурге перед огромным (аж на 1800 посадочных мест) залом. И здесь пустующих кресел также не было. Для немцев балетные театральные труппы из России - это прежде всего "штатсбалет", то есть государственный балет. Чрезвычайно почетно то, что именно с этой точки зрения балет Марий Эл зарекомендовал себя как коллектив, обладающий высоким уровнем и филигранностью исполнения - многие жители германских городов ходят на его спектакли уже постоянно и ждут его приезда. "Йошкар-Ола", "Марий Эл", "театр имени Сапаева" - Германии теперь хорошо знакомы эти слова!

- У нас крайне тяжелый график, - говорит о нелегких гастрольных испытаниях "рулевой" марийского балета, заслуженный артист РФ Константин Иванов. - Сейчас очень многие труппы хотят гастролировать - из Чебоксар, Саранска, Сыктывкара, Ижевска, Казани... Уровень конкуренции очень высок. Рынок в настоящее время перенасыщен российскими исполнителями - около пяти-шести одних только московских коллективов ежегодно выезжают в Германию на гастроли.  Поэтому, если ты хочешь выступать, гастролировать -  нужно  сжать зубы и работать. В противном случае ты уходишь, а твое место занимают другие.

Сейчас, в отличие от советских и ранних постсоветских времен, когда все артисты буквально рвались съездить за границу за дефицитом и впечатлениями, многие танцовщики на дальние гастроли соглашаются уже не так охотно. Как считает Константин Иванов, это в какой-то мере тоже показатель возросшего уровня балетной труппы нашего театра - уж если марийским артистам в Германию ехать не особенно хочется...

В середине января труппа вернулась домой. Но отдыхать некогда: дадут четыре февральских спектакля в Йошкар-Оле, и вновь - сбор чемоданов. С 13 февраля марийский балет опять отбывает на гастроли, на очереди -  Мексика. Этот маршрут также стал традиционным для нашей труппы - в течение года это уже четвертая поездка за океан! В турне отправится много молодых артистов, пока еще студентов - возможно, поездка станет для них одним из первых шагов в восхождении к вершине будущей славы.