Обращаясь к лауреатам, Леонид Маркелов подчеркнул, что государственная молодежная премия в области литературы и искусства, учрежденная 40 лет назад Марийским обкомом комсомола (с 1994 года - Государственная молодежная премия), сыграла важную роль в поддержке творческих коллективов и отдельных талантов. Значимость этой премии еще и в том, что она присуждается не властью, а прежде всего с учетом мнения общественности.
За период с 1968 года, когда была учреждена премия, ее лауреатами стали 107 номинантов. Среди них поэт Валентин Колумб, композитор Эрик Сапаев, художник Александр Бакулевский, артистка Галина Иванова, ансамбль танца "Марий Эл", этнографический ансамбль "Марий памаш" и другие широко известные люди и творческие коллективы.
И сегодня земля Марий Эл рождает все новые и новые таланты. Для их развития в республике созданы самые благоприятные условия. Действует  сеть музыкальных и художественных школ, растет число изданий художественной литературы и периодических изданий на марийском (луговом и горном) языке, всемерная поддержка оказывается театральным коллективам.
Поблагодарив лауреатов от имени правительства и от себя лично за большой вклад в развитие литературы и искусства, президент пожелал награжденным дальнейших творческих достижений:
- Для нас очень важно, чтобы молодежь вкладывала все свои силы, профессиональный талант и мастерство в преобразование родной республики. И это касается не только экономики, но и сферы культуры, состояние которой во многом определяет духовно - нравственное здоровье общества.
Президент призвал молодые таланты посвятить себя служению родному краю, его народу.
Выступившие от имени награжденных лауреаты премии поэтесса Надежда Гордеева (Никитина), артист балета  Константин Коротков, кружевница Светлана Антропова поблагодарили за высокую общественную оценку их творческого труда, поддержку, оказываемую развитию литературы и искусства правительством, выразили готовность самозабвенно служить республике.

МариЯ Петрова.
(г.Йошкар-Ола).