При выращивании картофеля обязательна предпосадочная подготовка. Чтобы избежать болезней, перед проращиванием клубней стоит обработать их раствором медного купороса (2 ст. л. на 10 л воды). Можно добавить в раствор 1 ч. л. борной кислоты, предварительно растворив ее в горячей воде. Клубни погрузить в раствор на 30 минут, после чего подсушить их и разложить на проращивание.
Существует несколько способов предпосадочной обработки при выращивании раннего картофеля.
1. Проращивание картофеля на свету (яровизация).
Посадочные клубни выкладывают за 20-30 дней до посадки на горизонтальную поверхность, чтобы они находились при дневном или электрическом освещении. Температура воздуха около 20оС. Через неделю клубни стоит перевернуть.
Некоторые огородники используют для этого стеклянные банки или полиэтиленовые мешки с отверстиями. Через 20-30 дней образуются толстые короткие зеленые ростки.
2. Проращивание клубней во влажной среде. Для этого пригодны различные темные, но проветриваемые помещения, где поддерживается температура 12-15°С и влажность воздуха 65-70%. Клубни укладывают рядами в ящики или корзины и переслаивают влажными опилками. На дне и над верхними клубнями слой опилок должен быть 4-6 см. Затем это надо полить до полного увлажнения. За 12-15 дней на клубнях образуются толстые ростки 2-3 см и корни такой же длины. Увеличение срока влажного проращивания недопустимо, так как и ростки, и корни сильно перерастут, переплетутся и будет трудно отделить один клубень от другого. При температуре 20°С продолжайте проращивание не более 12 дней, при температуре 15°С - в течение 15 дней. Если по погодным условиям высадка клубней невозможна, надо снижать температуру и поливать холодной водой. Преимущества этого способа проращивания заключаются в том, что клубни высаживаются уже с корешками. Всходы появляются раньше, растения растут быстрее и, следовательно, раньше дают урожай.
3. Прогрев клубней. Этот эффективный прием проводится при температуре 25-27°С в течение 4-6 дней до посадки. Перед посадкой клубни можно полить питательным раствором. На ведро воды берут по 40 г каждого компонента: суперфосфата, калийной соли, мочевины. На 50 кг клубней достаточно одного ведра.
4. Через рассаду. Ранний картофель можно вырастить и рассадой. Оборванные ростки 4-5 см можно посадить во влажные опилки, торф, почвосмесь. Ростки полейте. Рассада картофеля должна быть высотой до 15 см, числом листьев 7-8 шт.