Рассказывает специалист по растениеводству Людмила Абрамова.
Считается, что скорционер заменяет целую аптеку. Он содержит важнейшие витамины, соли калия, железа и другие микроэлементы, биологически активные вещества и инсулин. Его применяют при профилактике и лечении сахарного диабета, при малокровии, он улучшает самочувствие больных раком. Есть мнение, что скорционер по биологической активности превосходит женьшень.

В первый год скорционер образует розетку листьев и длинный (30 см и более) корнеплод диаметром 2-4 см; на второй - ветвистый, цветоносный побег. Если растение зацвело в первый год жизни, то его выбраковывают. Корнеплоды черные или темно-коричневые с белой плотной мякотью, при разломе которой выделяется млечный сок. Цветы желтые. Семена продолговатые, желтовато-белые, с летучками, длиной 12-17 мм. Всхожесть теряют через 2 года.

Скорционер - холодостойкое, требовательное к плодородию и освещенности растение. Любит рыхлые суглинки. Лучшие предшественники - огурец, картофель, томат, сельдерей, капуста. Выращивают сорта: Обыкновенный, Вулкан, Русский великан и др.
Перед посевом почву глубоко (на 40-50 см) перекапывают. Если она недостаточно богата органическим веществом, вносят 5-6 кг на кв. м перегноя или компоста, разбросав по поверхности, и заделывают граблями в поверхностном слое.
Минеральные удобрение лучше вносить осенью или под весеннюю перекопку по 20 г азотных и калийных, 30 г фосфорных. В дальнейшем подкармливают навозной жижей, разведенной 1:8, расходуя 0,2 - 0,3 л на кв. м.
Сеют скорционер свежими семенами ранней весной (апрель) или в конце июля - начале августа, используют и подзимний посев (в октябре).

На ровной поверхности сеют рядовым способом с междурядьями 45 см или двухстрочными лентами с расстоянием между строчками (или сближенными рядами) 20 см, между лентами 50 см. На грядах делают поперечные ряды с расстоянием 20 см. Семена раскладывают по одному через 3-4 см. Глубина заделки 2-3 см.

Всходы появляются через две недели после посева. Их следует проредить, оставив между растениями 8-10 см, иначе корнеплоды будут мелкими.
Уход состоит в уничтожении сорняков, рыхлении почвы, поливах (2-3 раза за вегетацию по 15-20 л на 1 кв. м), выбраковке растений, цветущих на первом году жизни (дают грубые корнеплоды).
Корнеплоды выкапывают в сентябре-октябре очень осторожно, часть зимует в почве, их убирают весной, оставляя лучшие на семена. Урожайность 1,5-2,5 кг с 1 кв. м. Хранят в подвалах, пересыпав песком. Сломанные корнеплоды быстро портятся. Корешки отваривают в подсоленой воде и готовят, как цветную капусту. Молодые листья используют для салатов и при засолке огурцов для придания им хруста.