- Нас подняли рано утром. Мне тогда было пять лет. Я, конечно, еще не осознавал, что случилось... В соседней комнате умирала мама... - на глазах Михаила Андреевича наворачиваются слезы, а в горле стоит сухой ком.
Видеть, как плачет жизнерадостный и сильный человек, не приходилось. Когда речь заходит о святом, о матери и семье, такие слезы понятны. Человечность и искренность заставляют уважать человека еще больше, а о талантах и профессиональных успехах Михаила Шалагина и говорить не приходится.

Первый парень
на деревне
Родом Михаил Шалагин из деревни Большое Крюково, что недалеко от села Пектубаево. Там, где берет исток Малая Кокшага. С рождения Миша ходил у родителей в любимчиках, будучи единственным сыном и самым младшим из шести детей. Его отец - родом из Кировской области - рос в верующей, порядочной семье, прошел Первую мировую войну, где был отравлен газом. Позже работал на руководящих должностях, но в партию так и не вступил. Мать была простой колхозницей, много работала, а после ее болезни и смерти отец женился на молодой.
Это перевернуло жизнь мальчика. От побоев мачехи он едва не стал инвалидом. Научился давать сдачу. На защиту вставала сестра Полина, которая, однако, вскоре ушла на войну, была машинисткой в штабах 2-го и 3-го Украинских фронтов. Миша познал тяготы жизни в тылу. Жал хлеб, пастушил, за что получал по пять пудов зерна за сезон.
Уже в начальных классах в нем проснулась тяга к знаниям. Роман "Петр Первый" Толстого он прочитал в 3-м классе. Любил историю, литературу, был образцом любознательности. В Пектубаево играл в народном театре и считался первым парнем на деревне.

... И Эльбрус покорял
Комсомол пришел в его жизнь в 15 лет. Михаил Андреевич до сих пор считает эту организацию самой умной и говорит: "В душе остаюсь комсомольцем". Признает, что далеко не все было в той идеологии правильным, но в послевоенное время она вдохновляла, а многие идеалы - любовь к Родине, служение людям, справедливость, верность - остаются востребованными и сейчас.
На каждую тему у него свой взгляд: жизненный опыт настолько богат, что слушать Михаила Андреевича можно часами. Он окончил историко-филологический факультет МГПИ им. Н.К. Крупской, получил политическое (в Центральной комсомольской школе) и спортивное образование (высшие физкультурные курсы при Московском областном институте). С молодости занимался гирями, вставал на лыжи, увлекался искусством, путешествовал. Поднимался на Машук и Карпаты, покорял Эльбрус. Работал заведующим орготделом Союза спортивных обществ и организаций МАССР, 21 год возглавлял областной совет ДСО "Урожай", где проявил талант организатора. Спортивное общество превратилось при нем в крепкую структуру, в которой к концу 1980-х годов насчитывалось 75 тысяч членов и 12 спортшкол. Одними из самых популярных соревнований стали тогда сельские спортивные игры "Золотой колос".

Ходячая энциклопедия
На пенсии Михаила Шалагина стали чаще называть ходячей энциклопедией спорта. Неспроста. Вот уже 44 года он собирает материалы о спортсменах нашей республики. Основанный им музей хранит память о выдающихся людях - спортсменах, тренерах, физкультурниках и деятелях спорта. Собрано более 50 тысяч экспонатов. В книге отзывов есть сотни записей со словами благодарности и восхищения энтузиазмом директора музея. От художников и ветеранов, студентов и министров, зарубежных гостей и профессоров.
Историю спорта он собирает по крупицам. Мало кто знает, что после недавнего переезда музея в Марийский госуниверситет, где Шалагин нашел поддержку, дизайн залов он делал сам. Как в основном на свои средства заказывал известным в Марий Эл скульпторам Анатолию Ширнину и Сергею Яндубаеву скульптурные изображения героев марийского спорта. "Дело всей моей жизни", - так говорит о своем детище Михаил Андреевич. Так будет называться и его новая книга о спортивном веке - с 1912 по 2013 годы - республики.