Когда-то о деревне Чашкаял знала вся Марийская республика — здесь на одной из самых высоких точек Волго-Вятского увала в эпоху доцифровых технологий находился телевизионный ретранслятор. «Вышка», как ее называли в народе, просуществовала до 1992 года и была демонтирована, поскольку более мощную и современную телебашню построили в поселке Советский.

Газ в каждом доме
История Чашкаяла, особенно на изломе эпох, это вообще история потерь. В начале 90-х годов прошлого века закрылись существовавшие здесь медицинский пункт и библиотека, исчез клуб, ферма, в развалины превратился мощный свиноводческий комплекс, на котором раньше работало полдеревни, а то и больше, так и не был достроен детский сад.
Впрочем, и особо жаловаться на жизнь местным жителям тоже не резон — в свое время сюда протянули асфальт, который прямиком связал Чашкаял с сернурским трактом — от трассы до деревенской околицы пара сотня метров. Приехать - уехать никаких проблем. А лет шесть назад в деревню пришел и природный газ. Газификация мне обошлась примерно в 70 тысяч рублей,- вспоминает староста деревни Александр Иванов, - но зато насколько легче жить стало. Поначалу некоторые упрямились, но теперь уже все завели газ в дом и не нарадуются.

Деревня строится
По словам главы администрации Токтайбелякского сельского поселения Юрия Тарасова, в деревне сегодня насчитывается четыре с половиной десятка жилых дворов. Летом больше - приезжают дачники. С работой, конечно, проблемы, трудоспособные мужики в основном ездят на заработки, многие уже годами. Женщины трудоустраиваются поближе к дому: кто-то на гусиной ферме в Токтайбеляке, кто-то на птичниках «Акашевской» ну и, естественно, занимаются домашним хозяйством. Худо-бедно в деревенском стаде ходит полтора десятка коров, не считая другой скотины. По утрам приезжают заготовители - излишки молока можно превратить в реальные деньги.
Народ в деревне в массе своей живет крепкий, хозяйственный, не перекати-поле. Каждый год в Чашкаяле кто-нибудь да строится, причем люди возводят добротные основательные дома. Правда, был не так давно случай, когда новый дом подожгли. Еще больше тех, кто занимается ремонтом жилья: покрыли крышу цветным профнастилом, поставили красивый забор и уже совсем по-другому смотрится деревня.
Не выдержал конкуренции
К отсутствию соцкультбыта люди уже привыкли, школы, например, здесь нет с середины 70-х годов прошлого века. Была начальная, она открылась в частной избе в начале 30-х годов с введением в стране всеобщего начального образования. Позже для нее поставили пятистенок, но когда в соседнем селе Токтай-Беляк построили типовую каменную школу, дети стали ездить на учебу туда, благо это всего три километра и немалое количество попутных рейсов.
Ну а теперь, когда автомашины имеются, чуть ли не в каждом доме, съездить по своим делам вообще не проблема. Для менее мобильных бабушек-дедушек есть деревенский магазин - его держит местное райпотребобщество, был еще один частный, но хозяева его закрыли, похоже, «точка» оказалась не такой бойкой, как ожидалось.

Дорожный вопрос
При достаточном количестве «колес» главной проблемой для чашкаяльцев стала дорога. До деревни без вопросов — асфальт, небольшая развязка сделана и вдоль улиц. Но вот по всей деревне в непогоду на легковушке не пробраться. Поэтому больше всего жители сейчас хлопочут о проезде. Я и в старосты согласился пойти, только чтобы помочь «пробить» это дело, - признается Александр Иванов. - Будет дорога и можно жить - не тужить. Мы подготовили проект по благоустройству деревни на конкурс местных инициатив, но нынче удача улыбнулась не нам. Самим жителям такой объект не потянуть, у администрации поселения денег нет, - рассказывает Александр Федорович, - поэтому при поддержке администрации района хотим попасть в другую программу.

На ключе белье полощут
Впрочем, с проблемами помельче, не такими затратными, чашкаяльцы разбираются сами. Вот недавно они благоустроили местный безымянный родник, который бьет в урочище в нескольких сотнях метров от деревни. Чуть дальше языческое мольбище. Ключ люди используют с давних пор, говорят, что и первый поселенец по имени Мокей обосновался в этих местах, прельстившись именно на этот кипун. С давних пор местные жители берут здесь воду и полощут белье. Для этого проложили деревянный мостик через овраг, над ключом построили домик.
Он обветшал, поэтому, скинувшись, недавно тут провели ремонт: покрыли крышу железом, заменили полы. Чашкаяльцы, в отличие от многих других, сделали упор не на красоту, а на функциональность — в деревне, несмотря на наличие стиралок - автоматов, многие до сих пор полощут белье на ключе. Поэтому водяной поток спрятан в широкую деревянную колоду, в конце которой, что меня очень удивило, лежал здоровый такой булыжник. Оказывается, это «улавливатель» - за него должна зацепиться одежка, если ее унесет сильным течением. Здесь же устроены вешала - на них вешают белье, чтобы стекла вода, на гвоздике висит кружка - можно испить вкусной холодной водицы.

Жизнь продолжается
Кстати говоря, родник настолько силен, что один питает пруд, расположенный чуть ниже. Место популярное, в прошлое воскресенье я насчитал тут 16 автомашин, - рассказывает староста: люди купаются, рыбачат, клубнику собирают. Жизнь продолжается.