Как ни странно, наиболее дискуссионным и "горячим" оказался вопрос об установлении безвизового режима между Россией и странами Евросоюза. А не такие, как, например: будет ли РФ вступать в ЕС? Вопрос об этом даже не рассматривается российской стороной. Или: почему на европейском энергетическом рынке идет "война труб"? И даже последствия для Европы глобального потепления не так взволновали всех, как визовый вопрос.
- Россия готова объявить безвизовый режим хоть завтра, - заявил руководитель представительства МИД РФ в г.Калининграде Сергей Безбрежьев. Но на пути благих намерений встает "шенгенская стена", которая, по словам дипломата, сродни Берлинской, и ее тоже надо разрушить.
Речь в первую очередь идет о краткосрочных визах для посещения европейских стран с туристической целью, а не о долгосрочных, связанных с работой или учебой за рубежом. Но Европа не спешит "открывать" границы россиянам. Почему? Представители Евросоюза, в частности, советник представительства ЕС в РФ Кевин Тейт объясняет это так. Европейский Союз объединяет почти 30 демократических государств, проводящих самостоятельную внешнюю политику. В странах с развитой демократией к мнению населения относятся очень серьезно, а оно пока не располагает к открытости границ. Европейцы опасаются, что через Россию транзитом к ним могут хлынуть иммигранты из Азии.
На экране в конференц-зале, где проходил семинар, вспыхнули в виде диаграммы данные опросов об отношении европейцев к различным государствам мира. Оказалось, что к Гондурасу, например, они относятся куда как благосклоннее, чем к России. "У вашей страны в Европе плохой имидж", - без всякой дипломатии говорили представители ЕС и выразительно качали головами.
Наш коллега, старший продюсер Второго канала немецкого телевидения (ZDF) Роланд Фрицше, участвовавший в семинаре, считает по-другому:
- Образ России тенденциозно не понят, хотя при Путине она стала более предсказуемой страной. Германия в отличие от других европейских стран очень привязана к России. Это объясняется не только тем, что мы когда-то воевали против вас. У немцев есть интерес к вашей стране. Для сравнения приведу две цифры: в МИД РФ сегодня аккредитованы 24 немецких СМИ и только 3 французских.
Накануне праздника Победы было приятно услышать из уст Роланда, что немцы сегодня воспринимают Калининград (бывший Кенигсберг) как некий мост между Германией и Россией. Вопрос о его возвращении Германии давно снят с повестки дня.
Ну а имидж страны - вопрос очень серьезный. Он создается не только журналистами, а всеми - от представителей власти до рядовых ее граждан. Очень показательным в этом плане было выступление бизнесмена из Голландии Йеруна Кеттинга о практике и перспективах бизнеса в России. Чего стоило одно его признание: "Коробка конфет, улыбка и... пачка голландских вафель помогут мне в вашей стране решить проблему. В Европе это невозможно сделать формальным путем. А у вас бизнес держится на личных отношениях". Притчей во языцех стало и "умение" россиян мусорить на улицах.
"А почему бы самой России не ввести в одностороннем порядке безвизовый режим?" - спрашивали  наши оппоненты, напоминая о том, что у нас существует для иностранных граждан так называемый режим регистрации. Постоянно живущие в России иностранцы утверждают: для них поездка в нашу страну сопряжена с большими трудностями, чем поездка россиян на Запад.
"Вагоны раскачиваются, а поезд не идет", -  невесело подытожил дискуссию по безвизовому вопросу один из представителей Калининграда. Но точки над "i" в ней четко расставила московский политолог, изучающий проблемы европейской интеграции, Ольга Потемкина:
- Пока безвизовый режим - долгосрочная перспектива. Никто никаких дат его установления не назначает, но предположительно можно говорить о 2014-2015 годах. Замечу, Россия - не проситель установления такого режима. Страны Шенгенской зоны тоже очень заинтересованы в этом, потому что решение вопроса даст новый толчок развитию туристического бизнеса в Европе. Это огромная прибыль.
А пока... Консульств ЕС нет сегодня даже в городах-"миллионниках", не говоря уже о нашей Йошкар-Оле. И нередко, чтобы получить визу, скажем, в Чехию, человеку приходится сначала съездить в Москву и обратно, а уж потом - в саму Чехию. Но встреча в Светлогорске показала: ничто в нашей жизни не навсегда. В том, чтобы вывести сотрудничество России и Евросоюза во всех сферах на новый качественный уровень, заинтересованы обе стороны, в том числе и в визовом вопросе.