Йошкаролинцы Алексей и Иван Антышевы отправились в путешествие вместе с друзьями из Украины, Белоруссии, Литвы и России. В компании набралось человек двадцать. Встретить год Быка решили в живописном месте на берегу Средиземного моря. По рассказам бывалых людей, там оставалось довольно большое пространство, не занятое отелями, которое как нельзя лучше подходило для такой цели.
С утра 31 декабря компания выехала из Каира на электричке самого низкого класса, грязной и без окон (зато чрезвычайно дешевой), идущей в сторону Александрии.
Часа через четыре в "бич-вагоне" они прибыли в Северную столицу Египта. Александрия запомнилась красивыми постройками в центре и унылыми трущобами на окраинах. Восхитительный город с богатой историей, форт, построенный из обломков Фаросского маяка, Александрийская библиотека, раскопки Старого города, обилие маленьких кальянных, где, кроме курения, можно поиграть в домино или нарды, выпить чашечку кофе. А можно не особо накладно подкрепиться в небольших "кошери", своеобразных  пролетарских столовых, закусочных, где угощают ржаными лепешками с бобовой кашей или салатом. Набродившись по городу, путешественники сели на электричку, которая и должна была доставить их непосредственно к месту встречи Нового года.
Правда, не обошлось без приключения. На вокзале египетские блюстители порядка отнеслись с опаской к такому большому количеству белых русскоговорящих туристов и решили на всякий случай принять меры. В итоге вагон, куда села компания, был снабжен охраной, которая никого не пускала к "белым мистерам", а также отгоняла назойливых торговцев, жаждущих воспользоваться случаем и продать что-нибудь экзотическое.
В Эль-Аламейн приехали, когда уже темнело. Пройдя около пяти километров пешком, процессия завернула за бархан, где укрылась от дувшего с моря сильного ветра, и стала готовиться к празднику. Поставили палатку, разожгли костер и, поедая всевозможные местные фрукты и восточные сладости, встретили Новый год несколько раз, ориентируясь на российские часовые пояса. Веселье было в полном разгаре, когда ребята решили поиграть в пантомиму, угадывая слова по жестам. И вдруг среди радостных возгласов и смеха послышалось, как кто-то громко передернул затвор автомата, после чего раздался резкий окрик на арабском.
Очевидно, по мнению египтян, "белые мистеры" должны отдыхать исключительно в гостиницах. А тут на берегу, да еще и пантомима, которая со стороны вполне могла напомнить какие-то религиозные действа, и костер в ночи на берегу моря. Не иначе израильское вторжение! Все это напугало блюстителей порядка.
И вот путешественники отмечают Новый год под прицелом у автоматчиков с поднятыми руками. Ситуация, конечно, серьезная. Но и не менее комичная. В конечном итоге всех начал разбирать смех. Сначала раздались отдельные редкие смешки, а потом грохнула уже почти вся компания.
Автоматчики же, по всей видимости, занервничали еще больше. Все-таки их, похоже, было всего двое. А тут два десятка неместных парней. Мало ли что...
Наконец вооруженные египтяне неуверенным голосом потребовали кого-нибудь из "военнопленных" подойти с документом. Взяв паспорт у одного из путешественников и полистав его, они спросили на ломаном английском:
- Откуда вы?
- Раша! - раздался дружный ответ.
- Вэлкам ту Иджипт! (Добро пожаловать в Египет), - ляпнули автоматчики, видимо, не придумав ничего более подходящего в создавшейся ситуации.
Тут уже со смеху покатились все без исключения. Бояться было уже попросту глупо, путешественники продолжили отмечать праздники, не обращая внимания на охрану.
Видя, что события развиваются каким-то "неправильным" образом, солдаты стали звонить начальству, попутно пытаясь объяснить компании, что праздновать здесь нельзя, потому что это военная зона. В конце концов приехал полковник, который также объяснял, что если компания не покинет "место дислокации", то всех арестуют. Однако туристы уходить не спешили. Куда ж идти на ночь глядя?..
К счастью, конфликт разрешился наилучшим образом. Сошлись на том, что "белые мистеры" останутся на ночь, а с утра обязательно покинут запретную территорию от греха подальше.
Так, благодаря случаю, все закончилось благополучно, а туристы отметили, наверное, самый неообычный Новый год в своей жизни в компании египетских солдат.

Игорь Антышев.