Иначе как «чудом» спасение 86-летнего грибника из Йошкар-Олы Попова Александра Михайловича его родственники не называют.

Известие о том, что в марийских лесах потерялся 86-летний грибник Александр Попов, появилось в СМИ 9 сентября. После того, как Александр Михайлович 8 сентября вечером не пришел домой, его внучка Татьяна Губайдуллина, начала бить тревогу. В этот же день на поиски пропавшего дедушки вышла группа спасателей и родные пенсионера. Искали в лесу в районе деревни Большие Шапы – местности, хорошо знакомой Александру Михайловичу. По словам Татьяны Владимировны, ее дедушка, заядлый грибник, ходил в лес каждые два-три дня, поэтому в лесном массиве он ориентироваться умеет неплохо. Но вот в тот день, вероятно, потеряв бдительность, дедушка заблудился.

- Начав поиски, мы нашли деревенских жителей, которые видели нашего дедушку. Мы не могли думать, что он мог уйти куда-то далеко, верили и чувствовали, что он рядом. Уже глубокой ночью 8 сентября к поискам подключились кинологи, которые почти до 5 часов утра прочесывали с собаками лес, - рассказывает Татьяна Владимировна.

9 сентября поиски продолжились. У родных Александра Михайловича не было мыслей, что они потеряли его навсегда, верили, что скоро дедушка или выйдет сам, или его найдут. Но когда к вечеру 9 числа стало понятно, что поиски затягиваются, Татьяна Губайдуллина стала переживать сильнее. Тогда в Интернет был брошен клич о помощи: в группах социальных сетей распространялась информация о заблудившемся дедушке. Тысячи людей могли увидеть ее и, быть может, как-то помочь в поисках.

10 сентября родные Александра Михайловича вышли на региональное отделение поисковой организации «Лиза Алерт», участники которой обещали оказать свою помощь, но только на следующий день, 12 сентября. Все эти дни родные Александра Михайловича и поисковые группы продолжали прочесывать лес.
В воскресенье, 13 сентября, не дожидаясь спасателей, родственники пенсионера вновь поехали в лес.
- Организация «Лиза Алерт» предоставила нам карту, некоторое другое поисковое оборудование. Пока друзья и родные искали в лесу , я развернула на капоте нашей машины карту, чтобы изучить ее внимательно и наметить возможный маршрут движения. Положила на карту иконку и фотографию дедушки. И тут – звонок. Спрашивают: «Вы потеряли дедушку Александра Михайловича?» - я говорю: «Да», - «1929 года рождения?» - я снова ответила: «Да», - «Мы нашли его!».

Оказалось, что Александра Михайловича нашли два грибника, которые приехали на озеро Изиер, что возле Старожильска, из Йошкар-Олы. Возле озера на земле они и нашли пенсионера. Дедушка был в сознании и назвал им свое имя. Один из мужчин-грибников позвонил своей жене, которая была дома и та, посмотрев в Интернете, сообщила, что Александра Попова ищут уже несколько дней и назвала номер Татьяны Губайдуллиной.

- Сказать, что я была просто рада – это мало. Те чувства, которые переполняли меня в тот момент, описать невозможно.

На место срочно выехали спасатели (Татьяна Владимировна срочно позвонила командиру спасательного отряда Евгению Камаеву, который все эти дни принимал участие в поисках) и «скорая помощь».

Дедушку нашли примерно в 25 километрах от деревни Большие Шапы. По словам Татьяны Губайдуллиной, он был обессилен, на нем не было пиджака, кепки, потерялся рюкзак и корзинка, Александра Михайловича увезли в больницу.

- Дедушка рассказал, что все эти дни в лесу он не боялся. Думал, что судьба, значит, такая. Спал он на земле, делая какие-то лежанки из папоротника или еловых веток. А когда совсем обессилел, лежал просто на голой земле. Сказал, что всегда старался двигаться, не стоять на месте. Воды не пил, питался брусникой.
Александр Михайлович, уезжая в лес один, часто говорил родным, чтобы они за него не боялись, ведь он всегда выйдет либо на Старожильск, либо на Козьмодемьянский тракт.

- Сегодня утром он мне сказал, в чем была его ошибка. Дедушка, когда заходил в лес, не посмотрел на компас, - сообщила Татьяна Владимировна.

Сейчас Александр Михайлович чувствует себя хорошо, только все время ему хочется спать.