Муж Анфисы Федоровны Александр Петрович умер, когда сыновьям было 11 и 6 лет. Что такое поднимать одной двоих детей на маленькую зарплату, понимают все, как и гордость матери, воспитавшей сына до 18 лет и отправившей его в армию.
Вначале от Володи, служившего в Витебской воздушно-десантной дивизии, несколько месяцев не было вестей. В военкомате встревоженной матери говорили: "Если что случится - сообщат". Наконец  29 февраля 1980 года она получила письмо, в котором сын извинялся за долгое молчание, писал, что у него все нормально, он в учебке, писать некогда. Анфиса Федоровна ответила в тот же день длинным посланием. Откуда ей было знать, что пишет она фактически в никуда - адресат "выбыл" из жизни навсегда в тот самый "лишний" день високосного года.
Весть об этом в поселок Знаменский Медведевского района, где Анфиса Федоровна Черепанова работала бухгалтером в сельсовете, пришла 7 марта, и никто не решился накануне женского дня сообщить матери о случившейся беде - пусть отпразднует, впереди - такое горе.
- А вот уж 10 марта, - вспоминает Анфиса Федоровна, - домой пришла делегация человек из пяти. Верить в плохое не хотелось, но я сразу все поняла, увидев человека в военной форме. Дальше помню очень плохо - все внутри словно оборвалось.
Двух Владимиров - Черепанова из Знаменского и Токарева из Йошкар-Олы привезли одновременно и хоронили в один день. Это были два самых первых земляка, погибших в Афганистане. Может быть, потому на их похороны собралось огромное число людей, впервые осознавших, что в далекой стране идет война и там убивают наших ребят.
После похорон было так тяжело, что Анфиса Федоровна и по сей день без слез не может вспоминать те черные дни. Ее брат Геннадий Федорович где-то разыскал йошкар-олинский адрес Токаревых, и однажды Анфиса Федоровна поехала к ним в Ширяйково - ей казалось, что другая мать, потерявшая сына, поймет ее страдания лучше всех.
В тот день она Веру Васильевну Токареву не застала, посидели погоревали с ее дочерью Леной, а потом Токаревы приехали в Знаменский знакомиться, и с тех пор их семьи дружат.
- Вера Васильевна - просто удивительно сильная женщина, - говорит Анфиса Федоровна, - на ее долю тоже много всяких испытаний выпало, но с каким достоинством она их переживает! Мы обязательно перезваниваемся каждую неделю, часто видимся. Раньше в нашем районе особого внимания к родителям погибших “афганцев” не было, а в Йошкар-Оле нередко приглашали их на праздники, дарили подарки, помогали решать разные проблемы. И Вера Васильевна, получая приглашение на какое-нибудь торжество, всякий раз задавала вопрос: "А Черепанову позвали?".
Через пять лет после гибели Володи пришла пора идти в армию младшему сыну Николаю.
- Страх был на душе! - вспоминает Анфиса Федоровна. - В военкомат ходила, просила - не забирайте последнего сыночка, ведь если что с ним случится - семьи не будет, я этого уж точно не переживу. Нет, говорили мне, такого закона, чтобы не брать в армию. Взяли. Правда, служил все время в Союзе, но знали бы вы, как болело сердце за него! Вовке в свое время успела только одну посылочку отправить, а Коле часто-часто собирала. По характеру сыновья у меня совсем разные: старший был энергичный, боевой, а младший - вяловатый такой, спокойный. Но после гибели Вовки Коля изменился - почувствовал, видимо, ответственность. Сейчас он - моя опора и радость, я всегда чувствую его внимание. И со снохой мне повезло, дружно живем, во внучке Настеньке я души не чаю.
Почти 27 лет назад пришла беда в дом Черепановых, но не проходит дня, чтобы Анфиса Федоровна не вспомнила старшенького.
- Видно было, что у него три пулевых ранения в голову, - говорит мать, - тогда казалось, что эти пули и меня убили. Год не жила - существовала. Потом начала выправляться. Но не верьте тем, кто утверждает, будто со временем станет легче. Горе всегда со мной. Встретимся с Верой Васильевной, повспоминаем, всплакнем, порассуждаем, кем бы стали наши сыновья, если б не война,- какую б работу выбрали, какие были б жены и внуки. Слава Богу, что у меня еще есть Коля, а у Веры Васильевны - Лена. Благодаря им жизнь не потеряла смысл.
... В том практически единственном сне сын Анфисы Федоровны уехал от нее вдаль по зеленой траве, канув в вечность. А на самом деле он так и живет в ее сердце, и так будет всегда, пока жива мама.

Ольга БирюЧева.