Любопытно, что он заявил об этом в первой половине дня, еще не познакомившись со всеми достопримечательностями ма-рийской столицы. Вот какое сильное впечатление произвели на высокого гостя площадь Пресвятой Девы Марии, набережная Малой Кокшаги и Царевококшайский кремль! Как раз после этой экскурсии состоялась его встреча во Дворце конгрессов с республиканским активом. На нее были приглашены депутаты Госсобрания, руководители государственных органов, предприятий и организаций, главы муниципальных образований.
Первым выступил президент Марий Эл Леонид Маркелов. Он напомнил, что десять лет назад принял республику в удручающем состоянии, и пришлось проделать огромную работу, чтобы хотя бы расплатиться по накопленным предыдущей властью долгам. Зато теперь это динамично развивающийся регион, который пять лет подряд лидирует в Поволжье по темпам роста промышленного производства (к примеру, за январь-сентябрь нынешнего года они составили 17,6 процента). Трудности, конечно, есть, их никто не скрывает, но власти удалось добиться главного - непрерывного улучшения качества жизни наших земляков.
Сергей Степашин, как ему и положено по должности, начал с бюджетной политики государства. Немало внимания он уделил пресловутому финансовому кризису, последствия которого ощутили все без исключения. Тем приятнее сознавать, что даже в этих условиях руководство страны сумело выполнить свои обязательства перед гражданами. Мало того, Россия оказалась единственной европейской страной, которая в столь тяжелое время не сократила объемы социальных программ!
Увы, сегодня существует множество факторов, мешающих добиться большего. К примеру, Сергей Вадимович отметил, что средства на строительство дорог расходуются крайне неэффективно.
- Российские дороги в 7-8 раз дороже, чем в Европе, и в 13-15 раз - чем в Китае! - сообщил он. - За этим могут скрываться коррупционные схемы.
Как выяснилось, не жалует председатель Счетной палаты и нынешний Лесной кодекс. Вот всего один поразительный факт: 80 процентов лесов, сгоревших во время летних пожаров, принадлежат арендаторам. Выходит, богатство они в свои руки получили, а сберечь его, в отличие от государства, не сумели.
Много вопросов вызывает и государственно-частное партнерство. Когда была тишь да гладь, воротилы бизнеса только надували щеки и подсчитывали прибыль, а едва грянул кризис - тут же кинулись за помощью к государству. В общем, показали всем, чего они действительно стоят в трудную минуту...
Затем Сергей Степашин перешел к оценке социально-экономической ситуации в Марий Эл. Он отметил быстрое развитие промышленности (опережающее по сравнению с европейскими государствами!), позитивные перемены на селе (сделана правильная ставка на подъем животноводства), невысокую безработицу (меньше двух процентов - один из самых низких показателей в стране), успехи в ликвидации лесных пожаров (не погиб ни один человек, не сгорел ни один населенный пункт). Большое впечатление на него произвели культурная самобытность марийского народа, забота о возрождении духовных ценностей.
В числе главных проблем Марий Эл председатель Счетной палаты назвал низкую обеспеченность дорогами, недостаточные темпы модернизации производства, высокий износ промышленного оборудования и значительное количество ветхого жилья. Впрочем, все они постепенно решаются.
- Руководство республики обеспечило довольно устойчивое ее развитие, - сделал вывод Сергей Степашин.
Кстати, впереди его ждало еще много интересного: во второй половине дня они с президентом Леонидом Маркеловым побывали на торжественном собрании в честь Дня милиции, на ряде спортивных объектов и промышленных предприятий, а также в Национальной художественной галерее.