Тема эта до недавних пор была закрытой, что привело к печальным результатам. Сегодня российские власти, уже не скрывая, отмечают нарастание в семьях жестокого отношения к детям, которое принимает все более тяжелые формы. В среднем в России за год от насилия погибают пять тысяч детей!
Только в Марий Эл ежегодно выявляется более трех тысяч родителей, не исполняющих надлежащим образом свои родительские обязанности. С ними работают милиция, школы, учреждения соцзащиты, здравоохранения, но в целом ситуация остается напряженной, отмечалось на недавно прошедшем республиканском семинаре по профилактике жестокого обращения с детьми. "Это большая социальная проблема, и решать ее нужно уже сейчас, не дожидаясь лучших времен", - сказала ответственный секретарь комиссии по делам несовершеннолетних при правительстве Марий Эл Татьяна Шутова. О своей работе с родителями и детьми подробно рассказали представители министерств внутренних дел, образования, здравоохранения, прокуратуры и других учреждений республики. Они подтвердили наличие такой проблемы и в нашем регионе, даже несмотря на то, что в последние годы число детей, пострадавших от преступных посягательств, в Марий Эл снижается.
Большое значение в решении этой проблемы отводится профилактике социального сиротства, когда дети остаются без родительского попечения при живых отце и матери. Специалисты отмечают, сегодня страна переживает третью волну социального сиротства (первые две - после гражданской и Великой Отечественной войн). В Марий Эл из всех сирот 77 процентов составляют дети родителей, лишенных родительских прав. Органы опеки и попечительства совместно с другими ведомствами стараются вернуть им нормальное детство, пытаясь образумить родных горе-родителей или подыскивая новых пап и мам. И, надо отметить, вполне успешно: в республике сократилось число детских домов и домов-интернатов.
Но до полного решения проблемы еще слишком далеко. Именно поэтому в планах общенациональной информационной кампании  множество различных мероприятий. В частности, уже с сегодняшнего дня объявлено о конкурсе городов России "Город без жестокости к детям", проводимом совместно с Ассоциацией малых и средних городов России. К маю организаторы - российский Фонд поддержки детей, находящихся в трудной жизненной ситуации, - обещают открыть детский телефон доверия с единым общероссийским бесплатным номером и многое другое. В Марий Эл в рамках кампании с 15 мая по 15 июня пройдет республиканская акция "Защитим детство".