Каждое утро Вячеслава Михайловича начинается с одного и того же ритуала. Взять треть стограммовой пачки чая, насыпать в стакан, залить кипятком и заваривать все это 10 минут. Пить чифирь он приучился в тюрьме, где в общей сложности пробыл порядка 20 лет. Правда, если первый раз он попал за решетку "по дурости", то потом стремился туда целенаправленно: кормят, поят и крыша над головой есть. Что еще надо человеку без жилья?
Вячеслав Попугаев рассказывает:
 - Все началось в 1995 году. Освободился я тогда, и вдруг выяснилось - жить-то мне негде. Родительский дом обветшал до невозможности, а братья и сестры четко и ясно дали понять - я никто и звать меня никак. Так я впервые оказался на улице.

Мир жесток
Первое время он пытался что-то делать, лишь бы не опуститься на самое дно. Снял комнату. Ходил по различным фирмам и предприятиям, искал работу. Но времена тогда были дикие. Страну лихорадило. Закрывались заводы, и тысячи людей оказывались без работы. Где тут найти заработок человеку в годах, да еще и со сроком за плечами?! Деньги закончились, и дверь съемной квартиры навсегда захлопнулась перед Вячеславом Михайловичем. Так он оказался на улице.
 - Мир жесток. Злых и равнодушных людей гораздо больше, чем добрых. Что за решеткой, что на воле. Если ты оказался в безвыходном положении, остается надеяться только на себя. На себя и таких же лишенцев, как ты сам. Хотя и тут действует закон волчьей стаи. Показал слабину, и все: ты - труп, - делится своими наблюдениями не раз битый жизнью бомж.
Он научился находить еду на помойках, радоваться выкинутым просроченным продуктам и черствому хлебу. Разводить костер из любого подручного материала. Вы знаете, как хорошо горит полиэтилен? Иногда воровал на рынке и постоянно пил. Пил все, что содержит спирт: духи, одеколон, различные технические жидкости. Алкоголь помогал ему справляться с голодом и холодом, ну и конечно же, с тоской по нормальной человеческой жизни.

Цените, люди!
 - Вы все не понимаете, каким богатством вы обладаете, - с презрением цедит сквозь редкие зубы мой собеседник. - У вас есть дом, семья, дети, близкие, работа. А вы постоянно ноете, как плохо вам живется. Тьфу. Встаете каждое утро и думаете: “Ну вот, опять на работу, что за чертова жизнь, всегда одно и то же". И с понурым видом идете в свой офис, не обращая внимания на нас. А мы смотрим и завидуем вам, у вас есть все, о чем мы мечтаем. Цените, люди, то, что у вас есть!
Вячеславу Попугаеву еще повезло: во время его скитаний по улицам города он встретил старого кореша по тюрьме. Тот так же не имел своего дома и ютился в техническом помещении ТЭЦ, расположенном глубоко под землей. Он и позвал старого знакомого жить с ним.

Бог дал пищу,
но отнял друга
- Я когда первый раз стал спускаться вниз, подумал, что лучше уж в подвалах жить, чем каждый раз так лазить. Мы вниз, наверное, на метров пять спустились, пока до его “хором” доползли. А кругом еще трубы, которые даже сквозь стекловату обжигают, и темно. В общем, как будто в ад спустился. Но ничего, в итоге привык. У нас там комнатка была обустроенная, примерно два на два метра. Так мы там вчетвером жили, - вспоминает Вячеслав Попугаев.
Особенно сложно бомжам приходилось зимой. На улице жестокие морозы. А из теплой одежды лишь одна телогрейка на всех. И хотя в их “апартаментах” было тепло, трубы греют, но выходить за едой приходилось. Так и ходили по одному, по очереди, кроме того самого друга, что привел Вячеслава Михайловича, у него оказалась открытая форма туберкулеза, и он кашлял кровью.
 - Однажды морозы совсем жуткие ударили, а другу сильно нездоровилось. Да еще мы не ели уже три дня, и он совсем ослаб. Тогда мы решили: нужно срочно добыть еду, иначе все с голоду умрем. Ну и разошлись все по городу в надежде хоть что-то отыскать, - вспоминает Вячеслав. - Я тогда шел и молился: "Господи, если ты есть, помоги, иначе ведь смерть нам всем". Зашел я в район новостроек, сунулся в один из контейнеров, куда мусор выкидывают, а там оказалось килограммов тридцать колбасы. Видимо, просроченную выкинули. А нам радость. "Спасибо тебе, Господи”, - шепчу я и бегу обратно домой друга обрадовать. Прибежал, а он умер. И ладно умер, его и крысы уже глодать начали. Когда я пришел, так и прыснули во все стороны. Так я его и запомнил, в рванье и с обглоданным лицом. Он потом часто во сне ко мне приходил и с укором смотрел на меня. Бог дал мне еду, но отнял друга.

Бич бездомных
Крысы - еще один бич бомжей, как и голод и холод. В подвалах, чердаках и подсобных помещениях, где обычно ютятся такого рода люди, их бесчисленное множество. По словам собеседника, порой они достигают воистину огромных размеров. Они боятся лишь огня. Поэтому часто бывало, что вокруг их костра собиралась целая стая.
 - Пищат, копошатся и смотрят, смотрят, - рассказывает Вячеслав Михайлович, - со временем к ним уже привыкаешь. Опасные и бесполезные твари. Есть их нельзя, иначе сразу получишь жуткое отравление, зато тобой они закусят с большим удовольствием. Дай им только почувствовать слабину, мигом скопом накинутся. Меня однажды, когда я пьяный лежал, чуть живьем не сожрали. Твари. Я даже специально попросил у знакомых полоску стали заточенной мне с завода принести. Обмотал конец изолентой и сабля получилась. Вот ею я и отбивался от этих животных. Ранишь несколько штук, они сами своих товарок добивают и сразу же жрут. Насытятся и на время отстают.
Да ладно крысы, часто люди, опустившись на самое дно, становились хуже животных. В их среде убить могли за любой пустяк, ну а за еду или жилье постоянно приходилось сражаться. Сам Вячеслав без двух ножей и своей самодельной сабли вообще никуда не выходил, несколько раз это спасало ему жизнь.

А он читает
фантастику
Голод, холод, крысы и озверевшие люди - много всего пришлось выдержать этому человеку. Сейчас ему 59 лет. Худой, весь в наколках, битый жизнью, он наконец-то нашел себе пристанище. С августа этого года он живет в Доме ночного пребывания. Здесь вместе с еще 36 подобными ему бродягами мужчина ест, спит и ждет дня, когда ему исполнится 60 лет и он сможет перебраться в дом престарелых. Для него это предел мечтаний. Тепло, сухо, есть где спать, кормят хорошо. Что еще надо человеку, который полжизни был пустым местом для тысячи людей, ежедневно проходящих мимо него. И всегда надеялся лишь сам на себя. А пока он читает фантастику и тем самым  погружается в светлый мир, где люди друг другу братья, где нет равнодушных и всегда можно найти себе место в жизни по душе. Пусть только на время...
Кстати, проживание в Доме ночного пребывания стоит для каждого его обитателя 687 рублей в месяц.

(г.Йошкар-Ола).