- Мировой финансовый кризис отразился на экономике всех стран, в том числе России и, безусловно, Республики Марий Эл. В начале года положение было действительно не простым. Довольно существенно сократились объемы выпускаемой продукции, розничной торговли, другие показатели. В этой ситуации было очень сложно выживать. Тем не менее самый тяжелый период мы прошли. Уже с февраля республика начала подниматься на ноги, а в августе рост объемов промышленной продукции, что мы даже не ожидали, составил уже 2,4 %. Те, кто занимается реальной экономикой, понимает, что в промышленности ничего быстро не бывает. Можно быстро упасть, но подняться очень сложно. На сегодняшний день отставание от темпов роста промышленного производства прошлого года составляет всего 7,5 %. Считаю, что до конца года мы можем выйти на уровень 2008 года. Даже на селе в таких непростых условиях мы обеспечили рост объемов производства 106,2%. Это очень хороший показатель.
- Республика готовится к выборам. Иногда недобросовестные кандидаты распространяют информацию, которая будоражит население. К примеру, на днях депутат Госдумы Харитонов заявил, что в республике есть нецелевое использование средств на сумму в 1,5 млрд. рублей.
- Я господина Харитонова знаю давно. Он любит работать на публику, много говорит и часто не отвечает за свои слова. Недавно на заседании Госдумы он заявил, что долг республики увеличился в 55 раз. На что не без иронии министр финансов России Алексей Леонидович Кудрин ответил ему, что он такой информацией не обладает, и у него нет вопросов к региону. И действительно, государственный внутренний долг республики в структуре бюджета за эти годы не только не увеличился, а, наоборот, уменьшился. А вот собственные доходы республики в то же время увеличились в двенадцать раз!
То, что Харитонов заявляет, сейчас просто невозможно. Все бюджетные потоки  проходят через казначейство. Расходы правительства постоянно проверяются Счетной палатой. Нецелевого расходования средств в республике никогда не было и быть не могло. Об этом я заявляю со всей ответственностью. Если у Харитонова есть доказательства своих слов - пусть обращается в прокуратуру. Если нет - он должен нести ответственность по закону за клевету.
- А как в республике в этих сложных экономических условиях соблюдаются  социальные гарантии?
- У нас нет никаких долгов по исполнению социальных обязательств перед населением. В республике все стабильно: тепло в квартиры подается вовремя, горячая вода есть, электричество есть, дороги убираются, освещаются, ремонтируются - это надо ценить. Мы привыкли жить хорошо. Четыре последних года были очень удачные для республики. Получилось очень многое сделать. Но мы хотим жить лучше и лучше. Все это я прекрасно понимаю. Это нормальная ситуация,  закон возрастающих потребностей. Жили плохо, стали жить хорошо, хочется еще лучше. Мы над этим работаем, но надо понимать, что год от года не может быть ситуация одинаковой, иногда доходы растут лучше, иногда хуже. Нужно ценить то, что сегодня уже сделано, это очень важно и, самое главное, ценить стабильность. Не дай Бог, чтобы стало хуже.
- Выборы - это  демонстрация гражданской позиции партий и кандидатов в депутаты. Как отделить зерно от плевел, и насколько опасен для сохранения стабильности в регионе черный PR, который применяют некоторые партии?
- К сожалению, пока народ у нас еще очень доверчивый. Нельзя верить всему. Сейчас такое время, когда каждый кандидат хочет получить депутатский мандат. Кандидаты разные. Кто-то идет во власть, чтобы трудиться, а кто-то просто ради высокой пенсии или чистой политики. Оценивать любого человека надо по его реальным делам. Если он, будучи депутатом, решал вопросы людей, помогал строить школы, освещать улицы - это одно дело, а если люди четыре года не видели своего депутата, и вдруг он опять обещает манну небесную - это совсем другое. Есть результат у человека, значит, нужно за него голосовать, а если он ничего не делал, зачем отдавать за такого кандидата свой голос?
- Очень многое сейчас зависит от того, какая партия пройдет в Государственное собрание. Насколько изменится жизнь республики, если предположим, некоторые места в нем займут представители КПРФ? На днях, к примеру, в республику приезжал Геннадий Зюганов, и какие результаты?..
- И Зюганов, и Купцов в свое время активно агитировали за Кислицына, многое обещали, но ничего не сделали. Когда я принимал республику, здесь была полная разруха. Долги по зарплатам и детским пособиям огромные. Были случаи, когда даже электричество в дома не подавали из-за огромной задолженности перед энергетиками. То же самое было и по теплу, и по газу. Ну а где же пресловутая помощь фракции КПРФ? Покажите мне дорогу, которую построил Зюганов или Харитонов, покажите школу, которую они возвели. Вот Иван Иванович Казанков был четыре года депутатом Госдумы от КПРФ, а Шелангерскую школу, где учатся дети работников его хозяйства, в этом году построило правительство. Причем часть денег была выделена из республиканского бюджета, а часть средств мы получили из российского бюджета при поддержке фракции "Единая Россия" в Государственной думе. Так о чем тут говорить?
Я понимаю Геннадия Андреевича, ситуация не простая. Но нельзя же всю предвыборную агитацию сводить к политической трескотне, изо дня в день повторять одно и то же - все плохо, власти плохие, все виноваты, только КПРФ не виновата. Вы же во власти уже столько лет. Я был в Государственной думе депутатом, когда парламентское большинство было у фракции КПРФ, так ведь разруха была в стране. Надо помнить об этом.
Сегодня у них меньшинство. Конечно, они хотят провести больше депутатов в Госсобрание. Но позиция их совершенно деструктивная. Коммунисты все время голосуют против. Что бы правительство ни предложило. Спрашиваю Ивана Ивановича Казанкова, вы почему голосуете против? А он в ответ - а у нас такая партия, мы всегда в оппозиции. А для народа что толку от такой оппозиции? Так нельзя. Я понимаю, что у каждой партии есть свой электорат. У ЛДПР свои избиратели, у партии "Справедливая Россия" - свои. Но если вам доверяют люди, решайте хоть какие-то их проблемы, нельзя же постоянно только обещать. Геннадий Андреевич Зюганов не был в республике 5 лет. Но не прошел ни по одной улице, не видел ни наших спортивных объектов, ни социальных сооружений, не побывал ни на одном предприятии. Как можно хаять регион, в котором ты не был ни дня, не знаешь реальной жизни людей.
- Возможно ли правительству выстроить по-настоящему конструктивные отношения с политическими партиями и их представителями в законодательных собраниях?
- Безусловно. Именно такие отношения у нас с "Единой Россией". Мы имеем полное понимание и полную поддержку по всем вопросам. Не было ни одного случая, когда правительство республики обращалось бы к депутатам от "Единой России" в Государственной думе РФ и не получило поддержки. Об истории с  Шелангерской школой я уже говорил. Пожалуйста, вот вам пример конструктивной работы. И таких примеров немало. Сейчас мы строим Ледовый дворец в Мари-Туреке. На этот объект опять же при поддержке "Единой России" нам выделено из федерального бюджета 60 млн. рублей, а остальные деньги мы направим из республиканского бюджета. К сожалению, ни ЛДПР, ни КПРФ не участвовали в этом процессе, хотя возможность такую имели. Это и есть правда, и как президент и глава субъекта Федерации, я не могу об этом не сказать.