Сейчас у Якова Дмитриевича старенький домишко, банька, миролюбивая дворняжка в собачьей будке, огородик. Все чисто, аккуратно. Здесь ветеран Великой Отечественной войны живет вместе с супругой Милой Павловной. Но скоро  фронтовик поменяет старую прописку. По сертификату в год 65-летия Победы куплена двухкомнатная благоустроенная квартира, где сейчас идет ремонт. Яков Дмитриевич не скрывает чувств: жизнь прошла в неблагоустроенных домах, так хоть остатки дней проживут они с супругой по-человечески.
Повестку из райвоенкомата он получил в августе 1942-го, когда ему едва исполнилось 18. Парнишка был ростом всего 145 см, но медики только по плечу похлопали: ничего, парень, на фронте подрастешь. Дома провожали со слезами - два брата уже воевали (один погиб), в деревню одна за другой приходили похоронки. Собрала мать домашнюю стряпню в котомку, и вперед пешим маршем на Сурок.
Три месяца курс молодого бойца, и вот в декабре товарняк везет пополнение на войну. Зима была лютая, перемерзли бы в вагонах еще до передовой, но обмундирование выдали справное: валенки, ватники, шапки-ушанки, теплые рукавицы с прорезями для пальцев, чтобы можно было стрелять.
Первый бой был под Миллерово. И покатилась день за днем суровая армейская жизнь, когда вместо крыши - плащ-палатка, вместо матраса - ворох листьев, когда в окопах от дождей воды по пояс, а вшей в одежде столько, что их выпаривали над бочкой с кипящей водой. Полевая кухня появлялась чаще всего раз в сутки - по ночам, если было совсем невтерпеж, пристреливали лошадку-доходягу, и в котел.
Служил Яков разведчиком в артиллерийском полку - засекал вражеские огневые точки, приходилось и за "языком" ходить. И, видно, не зря мать молилась и христианскому Богу, и марийскому Кугу Юмо - судьба солдата берегла. Однажды, правда, зацепило осколком, в другой раз - накрыло взрывной волной. Контузия до сих пор дает о себе знать - Актуганов очень плохо слышит, не помогает даже аппарат, и головные боли мучают.
Со временем поменял солдат винтовку-трехлинейку на автомат ППШ и зашагал вместе с Красной армией на Запад. Воевал марийский парень из деревни Шинур на Украине, в Молдове, тогда она называлась Бессарабией, Румынии, Болгарии. Там, среди дружелюбно настроенных болгар и встретил Яков Дмитриевич день Победы. Местные еще 8 мая говорили "братушкам", что война закончилась, но официального подтверждения от командования не было.
- Утром следующего дня мы проснулись от стрельбы, - вспоминает старый солдат. - С оружием выскочили из палаток в одних подштанниках. Оказывается, это наши, получив сообщение о капитуляции немцев, палили от избытка чувств. На радостях двинули в соседнее село в корчму - отвести душу.
А потом их артполк своим ходом отправился в Одессу, где пришлось Якову освоить профессию водителя. На "студебеккере" таскал пушку с расчетом и боезапасом, два раза принимал участие в параде, несколько раз встречался с маршалом Жуковым, который тогда командовал Одесским военным округом. Ну а в 1947 году и Актуганову пришел черед демобилизоваться. Домой солдат-победитель возвращался на крыше эшелона. Зато в Йошкар-Оле в военкомате солдатам с сернурской стороны выделили полуторку, и до Токтай-Беляка он доехал с ветерком, до родного Шинура ноги сами донесли.
Без дела Актуганов не засиделся. Пошел работать сначала в колхоз, потом в "Заготзерно", да так всю жизнь в системе управления хлебопродуктов и проработал до самого выхода на пенсию. Детьми Бог не обидел. Их трое, одна беда, сокрушаются старики, дочери очень далеко: в Севастополе и Мариуполе. Хорошо, хоть сын рядом - живет в поселке и готовит сейчас родителям квартиру для переезда.