Старость - вина или беда?
Есть такой фильм "Девочка и смерть", снятый в 1997 году, где потрясающе играют двое - Олег Табаков и маленькая девочка Лиля Мурлыкина. Философские диалоги малышки и старика, происходящие за несколько часов до его смерти, оставляют неизгладимое впечатление. Там много мудрого, но всякий раз одна фраза заставляет задуматься больше других: "Почему-то окружающие воспринимают старость как вину".
Большинство из нас прекрасно понимают, что старость не минует практически никого, но пока она где-то вдали, слишком многие молодые и здоровые люди действительно воспринимают пожилых и очень пожилых как помеху на своем пути, как нечто, существенно осложняющее их жизнь. "Ну, какого черта, старики толкаются в транспорте в час пик?", "Что они лезут со своими нравоучениями?", "И не надо включать газ, если забываешь выключить!", "Мне некогда слушать твои бредни!", "Что ты вечно жалуешься на болезни?".
Какой замечательный был человек - веселый, трудолюбивый, заботливый, деликатный, аккуратный, умный. А теперь - постоянно ноющая развалина, конфликтующий монстр, не дающий спокойно жить! Это старость виновата! А подтекстом: виноват старик, что дожил до старости и стал иным.
Молодых раздражают чужие шаркающие пенсионеры, долго считающие деньги в кошельке, плохо слышащие, подслеповатые, медленно соображающие, сующиеся со своими ненужными советами, критикующие их поступки, забывшие о былой чистоплотности.
К своим бабушкам-дедушкам и родителям, дошедшим до такой черты, относятся чуть терпимее, но и на них порой сердятся, вступают с ними в перепалку, упрекают их в лености и глупости ("элементарных вещей не понимает!"). Ну, в самом деле, воспринимают старость как вину, хотя во многих случаях старость - синоним болезни.
Помните, как  американский президент Рональд Рейган, страдавший болезнью Альцгеймера, предвидя полную потерю памяти, попрощался с нацией, будучи в том состоянии, когда он еще мог осознавать происходящее? И он, и его семья были готовы к тому, что  скоро он станет просто-напросто "растением", не способным мыслить. Но к  большинству людей деменция (постепенная потеря мыслительных функций) Альцгеймера подкрадывается исподтишка, ни сами они, ни их родственники не замечают болезни, не обращаются вовремя к врачу, спохватываясь лишь тогда, когда признаки недуга очевидны для всех.

"Эта старушка - моя жена?!"
А между тем специалисты настоятельно рекомендуют пристально наблюдать за своими родными, если заметны первые симптомы болезни. Вначале - обычные мелочи: забыл о назначенной встрече, потерял ключи, вошел в комнату и не может вспомнить, зачем. Конечно, это со всяким может случиться. И дату какого-то события любой может забыть. Но если человек не в состоянии вспомнить год события или, к примеру, назвать, какое время года на дворе, ему явно требуется консультация врача.
Медики говорят, что на ранней стадии болезни многие понимают, что с ними происходит что-то не то, и стараются скрыть от окружающих свои проблемы. На работе могут попросить что-то сделать за них, сославшись на отсутствие времени или на то, что забыли очки, а без них работу выполнить не могут. Дома перекладывают привычные обязанности на родных, находя тому приемлемое объяснение.
Дальше - больше: впадают в депрессию, понимая свою неспособность решать стоящие перед ними задачи, нервничают, конфликтуют, уходят в себя. А если болезнь прогрессирует, теряют способность читать (в конце страницы не помнят, что было в начале) и писать, правильно говорить, смотреть телевизор, не понимают, что надо выключать воду и газ.
Болезнь играет со стариками злую шутку: они плохо помнят, что ели на завтрак, где были вчера, зато воспоминания юности сохраняются дольше, и порой человек, ничего не помня о последних сорока годах, воспринимает себя 30-летним, не узнает своих близких: как эта старушка может быть его женой, если ему 30?
Способность к обучению и запоминанию, ориентирование в социальной среде теряются постепенно, и, в конце концов, человек оказывается в ситуации, как если бы его бросили одного в маленьком китайском городке, а он не знает языка, ничего не может прочесть, везде натыкается на непонятные обычаи и традиции, повсюду встречает незнакомых ему людей, которые говорят с ним на непонятном языке, как со знакомым, и что-то требуют от него, что он, по их мнению, должен знать и уметь. Ужас!

С этим можно жить
И все же врачи напоминают: не нужно воспринимать снижение умственных способностей как естественный процесс у пожилых людей, которому вообще нельзя противостоять. Иначе не было бы известных всему миру стариков, до глубокой старости рисующих картины, оперирующих больных, пишущих стихи, играющих на театральной сцене.
Более того - даже истинную болезнь можно чуток отодвинуть, если вовремя взяться за лечение. А если случилось, так, что ваш родной человек утратил из-за болезни прежние навыки, впал, по вашему разумению, в маразм, жизнь все равно продолжается, и от того, насколько грамотно вы будете строить отношения, во многом зависит ваше настроение и состояние.
Трудно жить рядом со старым человеком, а если он еще и болен, трудно вдвойне. Но мир так устроен - придет черед и каждого из нас. Дай-то Бог, чтобы  терпения и понимания, которые мы сегодня проявляем к своим  престарелым родным, хватило в свое время нашим детям и внукам. Без надежды на это жить невозможно.

Как быть рядом с человеком, утратившим способность мыслить?
* Давайте ему точные указания простыми короткими фразами.
* Тон в обращении с ним должен быть заботливым, но уверенным и четким.
* Повторяйте важную информацию много раз.
* Давайте больному время (не секунды, а минуты) для реакции или ответа.
* Избегайте бессмысленных дискуссий. Не настаивайте на своем мнении, идите на уступки, отвлекайте больного.
* Не реагируйте на упреки и укоры.
* Не требуйте от больного то, что может здоровый.
* Заботьтесь о соблюдении распорядка дня больного.
* Хвалите больного при правильном поведении словами, улыбкой, прикосновением. Этим достигните больше, чем критикой.
* Помните: больной нуждается в собеседнике!
* Обеспечьте ему полноценное питание, достаточное количество жидкости и движение.