Захватив лидерство с первых, осенних туров, мастер спорта СССР сохранила его до самого финиша - шестого этапа, в котором лишь упрочила и без того солидный отрыв от всех остальных участников чемпионата, в том числе конкурентов по итоговой классификации Игоря Маркелова, Владимира Ельцова и Василия Кожинова. К окончанию турнира, с которым по уровню сложности в республике может сравниться разве что только чемпионат Марий Эл, на счету Тихтовой оказалось три первых и столько же вторых подиумов. Причем сама победа в чемпионате-2008/2009 сделала Тихтову единственной спортсменкой, кому удалось выиграть турнир пять раз.
- Сам по себе, конечно, выигрыш всегда приятен, но большого значения, думаю, этому придавать не стоит, - прокомментировала результат сезона теннисистка. - У меня, считаю, есть и более ценные успехи. Просто стараюсь поддерживать себя в форме. А поскольку настольный теннис - такой вид спорта, где нужно постоянное чувство мяча, именно поэтому я и участвую в соревнованиях. Как, например, было в прошлом году с Сельскими играми. Раз, и надо играть. А я в скором времени все же планирую выступать по ветеранам, готовлю себя к чемпионатам Европы и мира. Ведь в свое время мне не удалось выступить на этом уровне.
"Свое время" - это конец 80-х годов, когда Тихтова, будучи 15-летней теннисисткой из Азербайджана, завоевала серебро первенства Советского Союза по своему возрасту, а год спустя - в 1988-м - вместе с Валентиной Поповой взяла командную бронзу чемпионата СССР и успела выиграть два международных турнира в составе сборной. Однако в тот момент, когда переходила на взрослый уровень, из-за разразившейся войны в Нагорном Карабахе была вынуждена покинуть родину. "Только мастера спорта успела выполнить", - говорит Тихтова.
Сейчас она - тренер комплексной СДЮШОР Министерства спорта и постоянный член судейских бригад. Ведет три группы мальчиков и девочек, среди которых есть победители и призеры первенств республики. В этом году, например, первые места ее воспитанники заняли в трех из четырех возрастных категорий одиночного разряда, а также отметились полным комплектом медалей в парном. Была в их числе, между прочим, и дочь пятикратной чемпионки Йошкар-Олы Марина Тихтова.