Фигура Альберта Ямалеева для республиканского спорта символичная. Из подготовленных в марийском крае лыжников он - последний, кто выигрывал медали чемпионатов России и привлекался в национальную сборную команду накануне Олимпийских игр. Ему уже доводилось нести факел с огнем спортивных соревнований. Было это совсем недавно, на церемонии открытия Спартакиады трудовых коллективов в Йошкар-Оле. Известный спортсмен зажигал тогда чашу игр вместе с бегуньей Риммой Пальцевой. Был Альберт и знаменосцем сборной Марий Эл - в 2008 году на VII Всероссийских летних сельских спортивных играх. И было бы удивительно, если бы Ямалеев - действующий "король" марийских лыж и образец подлинно профессионального отношения к спорту - не принял участие в эстафете олимпийского огня Сочи-2014 в Йошкар-Оле.
 
Эстафета - это
пропаганда спорта
- Быть факелоносцем, нести огонь Олимпийских игр - очень почетная миссия, - говорит Ямалеев. - Это возможность каждого факелоносца вписать свое имя в историю эстафеты, в историю олимпийского движения. И, конечно, способ прославить свою республику. Да, я уже был факелоносцем на Спартакиаде трудовых коллективов. Но сейчас совсем другое. Другой масштаб, еще больше ответственности. Очень важно, что в эстафете участвуют не только спортсмены и известные люди, но и простые граждане, так как это событие - популяризация, пропаганда спорта и Олимпийских игр.
Сегодня Альберт Ямалеев - тренер спортивной школы по лыжным гонкам и ... все еще действующий спорт-смен. В свои 40 лет он участвует в чемпионатах республики наряду с 20-летними лыжниками и зачастую поднимается по пьедестал. Не это ли пример для подражания?..
 
До сборной за 14 лет
В лыжных гонках Альберт появился в 11 лет. Его присмотрела Лидия Онучина, ставшая первым тренером будущего мастера. Затем Ямалеев тренировался у Евгения Рыбакова, позже - у Александра Калмыкова, который подвел спортсмена к хорошему уровню результатов. С Калмыковым Альберт отбирался на юниорский чемпионат мира, в начале 1990-х годов был серебряным призером первенства России.
- Каждый тренер внес большой вклад в те результаты, которые у меня были, - отдает должное своим наставникам Ямалеев.
Еще один тренер - Валентин Губеев - занимался подготовкой молодого лыжника на всех взрослых соревнованиях. Под его руководством в 1997 году тогда еще 24-летний Альберт выиграл Кубок России, "бронзу" чемпионата страны, получил звание МСМК и, заняв по итогам сезона 3-е место в общем рейтинге лыжников-гонщиков, накануне Олимпийских игр в Нагано был приглашен в сборную. В российской команде, к слову, в ту пору все еще звучало имя такого великого спортсмена, как Алексей Прокуроров.
 
От лыжников в Сочи жду "золото"
Во время Олимпиады в Сочи Ямалеев будет переживать, конечно, за российских гонщиков. Он особенно симпатизирует тем, кто умеет не только бегать, но и думать на дистанции, грамотно вести тактическую борьбу.
- В этом плане мне импонирует Максим Вылегжанин, - говорит Альберт. - Ну и Легков, конечно. Он отличный гонщик, хоть и "забывается" в пылу борьбы! Эти ребята, а также наш спринтер Крюков, способны выиграть медали. Плюс рассчитываю на смешанную эстафету. Там, думаю, что-то получится. Вообще, четыре золотые медали завоевать нашим лыжникам вполне по силам. Жду наград и в хоккее, бобслее и биатлоне, которые мне тоже интересны.
 
Справка “МП”
 
        Альберт ЯМАЛЕЕВ
    Родился 28 января 1973 года в Йошкар-Оле. Мастер спорта международного класса России по лыжным гонкам. Победитель Кубка РФ (1997 год, 30 км), двукратный серебряный призер чемпионата РФ (2002 год, 30 и 50 км), двукратный бронзовый призер чемпионатов РФ (1997 год, 30 км и 1998 год, 70 км). Женат. Двое сыновей, дочь. В настоящее время тренер СДЮСШОР по лыжным гонкам.