Участниками голосования Прониной было отдано больше всего голосов - 33. Причем 16 из 50 опрошенных респондентов поставили представительницу спортивной гимнастики на первое место, а еще 17 указали Алену в числе пяти сильнейших. В результате с суммой 131 балл Пронина намного опередила всех остальных номинантов.
Сама система голосования выглядела так. Каждому респонденту предлагалось назвать пятерку спортсменов республики, которые наиболее ярко проявили себя в минувшем году. За первое место давалось пять баллов, за второе - четыре, за третье - три, за четвертое - два и за пятое - один балл. В качестве респондентов выступили 26 тренеров из 22 видов спорта, 14 спортивных функционеров и 10 журналистов. Интересно, что в каждой из этих трех категорий первенство неизменно оставалось за Прониной, однако наибольший вклад в ее победу внесли функционеры (8 первых мест).
Кстати, среди 20 лучших оказалось всего трое мужчин: два ветерана марийского спорта - дзюдоист Валерий Душев и футболист Александр Король, а также чемпион республики по шахматам Андрей Винокуров. Все остальные - представительницы (отнюдь не слабого) прекрасного пола. В 2007 году каждая из них достигла очередной ступеньки в спортивной карьере. Кто-то отличился на российской арене, кто-то - на соревнованиях уровнем выше. Лидерство же Прониной, Подузовой, Белкиной и Ивановой обусловлено их успехами на международных стартах. Марина Подузова и Татьяна Белкина стали призерами чемпионатов мира и Европы среди юниоров, а Алена Пронина и Алевтина Иванова, а также Валентина Квасова - наши надежды на членство в олимпийской команде России. По итогам результатов прошлого года все трое входят в число претендентов на место в сборных в своих видах и сохраняют шансы поехать на летнюю Олимпиаду в Пекин. Впрочем, не исключено, что в ближайшее время о себе заявит и кто-то еще.
Сразу после того, как были опрошены все респонденты и подведены итоги голосования, я связался по телефону с тренером Алены Прониной Ниной Байковой. Звонок застал Нину Михайловну после ужина в гостинице на базе в подмосковных Ватутинках, где в составе национальной команды занимается Пронина все последние годы.
- Мне очень приятно, что общественность назвала Алену лучшей, - услышав известие, сказала тренер. - Я рада, что нас отметили, и нам, конечно, хотелось бы оправдать доверие. Надеюсь, что успехи Алены будут преумножаться и дальше.
Напомним, что в прошедшем году, участвуя в нескольких крупных международных турнирах, Пронина несколько раз становилась призером и выполнила норматив мастера спорта международного класса. Из представительниц спортивной гимнастики республики до сих пор это удавалось только знаменитой Зинаиде Дружининой-Ворониной. В настоящее же время Пронина является кандидатом в число тех, кто будет представлять страну на Олимпиаде-2008. По словам Нины Байковой, чтобы попасть в "шестерку" сборниц, необходимо выдержать конкуренцию среди 19 претенденток, а одним из главных козырей любой гимнастки будут удачные выступления на ближайших стартах как минимум в двух видах гимнастики. То есть помимо любимых Аленой брусьев ей нужны удачные выступления еще на одном снаряде.
- Решающими и самыми ответственными для нас станут чемпионат России, который пройдет в январе - феврале, а также Кубок России, - сказала Нина Байкова. - После этого и будет определен состав сборной для поездки на Олимпийские игры.
Отвечая на вопросы, сама Алена старалась не распространяться, говорила коротко и явно скромничала, что, в общем-то, объяснимо: на кону - высокая цель. Тем не менее гимнастка призналась, что результаты опроса ей приятны и вполне могут придать сил в дальнейшем.
- Я слежу за другими видами спорта и считаю, что Алена победила заслуженно, - прокомментировал итоги голосования директор СДЮШОР по спортивной гимнастике Георгий Фоменко. - На данный момент Алена является сильнейшей спортсменкой нашей республики. Сейчас она набирает форму. Главное, чтобы было здоровье, остальное у Алены есть. А ей на смену идет уже следующее поколение гимнасток - Кристина Сидорова и Анна Родионова. Они включены в состав тех, кто будет готовиться к первым детским Олимпийским играм в 2010 году, и таким образом должны подхватить эстафету Прониной.

Алена Пронина

Родилась 7 сентября 1991 года в Йошкар-Оле.
Мастер спорта международного класса по спортивной гимнастике.
Член сборной России.
Тренеры: Нина Байкова, Виктор Епанечников.
Спортивной гимнастикой начала заниматься в 6 лет.
Любимый снаряд: брусья.