Вчера, в предпоследний день VII Всероссийских летних сельских спортивных игр, представители малой ракетки республики Светлана Тихтова и Михаил Ешметов завоевали третье место командного зачета соревнований по настольному теннису. По признанию Светланы, выступавшей на Играх за Волжский район Марий Эл, бронзовые медали получились для них с Михаилом с золотым отливом. Дело в том, что еще перед началом турнира, проанализировав состав участников, наши спортсмены пришли к выводу, что успехом для них станет место в шестерке сильнейших. В заявках команд-соперниц значились имена тех, кто был в призерах прошлых Игр, мастеров спорта России.
- Мы очень радовались, когда накануне попали в восьмерку, обыграв команду Пензенской области, - рассказала "МП" Светлана Тихтова. - Ведь за них выступала игрок суперлиги чемпионата России. В той игре нам пришлось проводить дополнительную встречу смешанными парами, и только в ней определился победитель. Еще больше радовались победе в четвертьфинале, когда оказались сильнее спортсменов Московской области. А они, между прочим, были вторыми на прошлых Сельских играх.
Кульминацией выступления теннисистов стали игры за призовые места. Уступив будущим победителям - команде Ханты-Мансийского АО во встрече за выход в финал, Ешметов и Тихтова сотворили еще одно чудо в матче за бронзу.

- Наши соперники представляли город Сорочинск Оренбургской области, - продолжает Тихтова. - На въезде в этот город есть надпись: "Сорочинск - столица настольного тенниса России". Там созданы прекрасные условия для настольного тенниса. Для них это спорт номер один. Это говорит о многом.
Тем не менее перед нашедшим наших спортсменов вдохновением не устояли и южноуральцы. Обе встречи и Ешметов, и Тихтова провели красиво, заставив часто ошибаться соперников, и... выиграли "под ноль".
- Мы отлично подготовились к этим соревнованиям, - поделился явно светящийся от радости после "бронзовой" встречи Михаил. - Даже не ожидали от себя, что так выступим. Умудрились попасть в тройку. Нас поддерживали болельщики, и это нам помогло. Их доверие мы оправдали.
Андрей Антонов.
(г.Йошкар-Ола).