Четырехкратный победитель чемпионата республики прошлого года Дмитрий Чекулаев оказался сильнейшим гонщиком двух первых этапов Кубка Марий Эл нового сезона. Представитель команд ШВСМ-СДЮСШОР и Марийского радиомеханического техникума выиграл гонки с раздельного старта на 10 км. Первую - на сернурской лыжне классическим ходом, вторую - в Звенигове свободным стилем.
- В Сернуре Чекулаев обыграл второго призера (Виктора Этюева. - "МП") почти на две минуты, - прокомментировал старты тренер спорт-смена Евгений Рыбаков. - В Звенигове отрыв был меньше, так как Дима бежал дистанцию под нагрузкой. С 3 января мы проводили сбор на базе в Корте. Для других ребят, в том числе юниорской и молодежной групп, этот сбор будет длиться до 17-го числа. А наш основной на сегодня старт - чемпионат ПФО. Он пройдет на этой неделе в Ижевске. Оценивать форму Чекулаева, думаю, рановато. Все покажут соревнования.
У женщин абсолютными победительницами этапов Кубка стали Екатерина Смирнова - в гонке на 5 км классическим стилем, и Кристина Соколова - на той же дистанции свободным ходом. В тройку призеров дважды попадала еще одна представительница сборной команды Марий Эл - Мария Макарова. Добавим, что на первом этапе соревнований участвовали 66 спортсменов и спорт-сменок, на втором - 110.
 
Кубок Марий Эл по лыжным гонкам
Первый этап. 29 декабря. Сернур.
Мужчины. 10 км, кл. 1. Дмитрий Чекулаев - 24:57. 2. Виктор Этюев - 26:33. 3. Андрей Павлов - 26:37. 4. Константин Павлов - 26:45. 5. Андрей Яндыбаев - 26:55.
Женщины. 5 км, кл. 1. Екатерина Смирнова - 14:54. 2. Мария Макарова - 15:30. 3. Алена Архипова - 16:08. 4. Мария Поздеева - 16:29. 5. Анастасия Куклина - 16:30.
Второй этап. 9 января. Звенигово.
Мужчины. 10 км, св. 1. Дмитрий Чекулаев - 28:02. 2. Константин Павлов - 28:21. 3. Сергей Максимов - 29:02.
4. Константин Николаев - 29:05. 5. Дмитрий Кугергин - 29:56.
Женщины. 5 км, св. 1. Кристина Соколова - 15:33. 2. Чулпан Зуева - 15:44. 3. Мария Макарова - 17:14. 4. Мария Поздеева - 17:17. 5. Мария Калинина - 17:24.
 
Кстати
    Чемпионат Приволжского федерального округа этого года пройдет в Ижевске с 15 по 19 января. В программе соревнований - спринтер-ские и дистанционные гонки на 5, 10 и 15 км. В составе команды Марийской республики пять спортсменов: Дмитрий Чекулаев, Екатерина Смирнова, Кристина Соколова, Чулпан Зуева и Мария Макарова.