- Мне пришло персональное приглашение из Каира, как призеру прошлогоднего чемпионата, - рассказывает председатель федерации Марий Эл по настольному теннису Владимир Ельцов, работник аппарата Госсобрания РМЭ. - Настолько "закрутился" перед отъездом, что не успевал прессу прочитывать. И вот все газеты, какие были дома, кладу в сумку. Там, в Египте, после игр каждый вечер достаю и читаю "Марправду", впрочем, как и мои друзья.
Видимо, газета нас вдохновила. Хотя были и казусы: встречаюсь с турком за выход в полуфинал, где судья тоже турок. Попадаю в атаке в стол, а он, судья, показывает - аут. Счет по партиям - 1:1, и в  третьем я подаю в сетку, но арбитр отдает мне очко. Тогда я подхожу к табло и переворачиваю цифру в пользу хозяина турнира. Честная игра. И какие тут были аплодисменты!..
В итоге наш земляк в составе сборной России занял первое место, получив памятный кубок (награды оспаривали 16 команд). А в личном первенстве Владимир Ельцов, где были представители 12 стран, на пару с Виктором Брилем из Твери стал третьим. Другой марийский ветеран настольного тенниса Алексей Соснин, работник суда Оршанского района, тоже третий по своему возрасту.
- Меня там в общем-то знают, - резюмировал в конце нашей беседы В.Ельцов. - Но продолжают спрашивать: где это Марий Эл, река Волга и так далее. Я им дарю наши сувениры, и целая очередь выстраивается.

Сергей ДАНИЛОВ.