В течение двух дней - 17-е и 18 мая - по территории нашей республики проходил российский этап самой продолжительной факельной эстафеты, призванной поддерживать гармоничные отношения между народами и пропагандирующей здоровый образ жизни.
Старт эстафете был дан 10 апреля в Нью-Йорке: у штаб-квартиры Организации Объединенных Наций зажглись факелы - символы доброй воли и дружбы народов - представителей более 100 стран мира. С 10 мая начался российский этап. От Красной площади, от нулевого километра автодорог страны он пошел в трех направлениях - в Санкт-Петербург, в Сочи и во Владивосток.
Спустя неделю “третья ветка” огня дружбы достигла нашей республики, где к участникам бега присоединились спортсмены Марий Эл, встретившие эстафету у границы с Чувашской республикой. Они пробежали с факелом до Йошкар-Олы, а на следующий день передали эстафету г.Волжску и далее в Татарстан.- Конечный пункт нашего маршрута - Владивосток, куда мы прибудем только 15 сентября, - рассказал директор "Всемирного бега дружбы" в СНГ и странах Балтии Александр Никифоров. - Двигаясь на восток, мы дадим старт среднеазиатскому пробегу, посетим Китай. Общая длина маршрута - 12 тысяч километров. Всю дистанцию будет бежать группа людей из шести человек, стартовавших еще в Москве. К нам будут присоединяться люди и в других регионах. Эта эстафета - бег дружбы, пропаганда и демонстрация идеалов мира, взаимопонимания между народами.
По словам участников эстафеты, чтобы войти в их число, достаточно пронести зажженный факел хотя бы несколько метров или просто прикоснуться к нему, выразив таким образом свою добрую волю. В Марий Эл первыми это сделали учащиеся СДЮШОР по легкой атлетике, а также жители муниципальных образований, где пролегал путь участников. В столице республики в их числе были министр спорта Владимир Чумаков и председатель спорткомитета города Владимир Тян.
Добавим, что начиная с 1987 года, когда впервые был проведен всемирный бег дружбы, в эстафете поучаствовали более 5 миллионов человек, а среди тех, кто ее поддержал, были такие выдающиеся личности, как Папа Римский Иоанн Павел II, Далай Лама, Мать Тереза.
Андрей Антонов.
(г.Йошкар-Ола).
