В легкой атлетике практически все ведущие спортсмены "засвечиваются" уже к 17-18 годам. Так, за последние пять лет на первенствах России среди юношей и девушек до 18 лет призерами становились как раз те, кто "делает погоду" сейчас (см. таблицу). Людмила Лебедева штампует медали в стипльчезе. Айвика Маланова, представляя Марий Эл и Москву, продолжает побеждать в беге на 400 и 800 метров. Пока чуть менее заметен Михаил Рыбаков, отличившийся в предыдущем году.

А вот июньское первенство России-2011 призеров в этот список не добавило. В Чебоксарах лучшие результаты показали Александр Эманов - у юношей и Эльвира Кузьмина - у девушек. Эманов был 9-м в беге на 400 метров с барьерами, Кузьмина - 16-й на 3000 м. Правда, воспитаннице Станислава Черепанова и Екатерины Медведевой всего 15 лет, а за три дня до этого она в той же дисциплине выиграла "бронзу" первенства страны среди учащихся в Пензе.

В Чебоксарах за нашу молодую команду выступали сразу восемь спортсменов. По четыре от училища олимпийского резерва и СДЮШОР. В 2010-м было трое, в 2009-м - двое, в 2008-м - одна. Тем не менее выиграть медаль и, как следствие, улучшить позицию командного зачета, не получилось. Как и годом ранее сборная заняла 13-е место среди 18 регионов второй лиги (а есть еще суперлига, высшая и первая). Хотя сейчас участвовала в 8 из 40 видах программы.

Как это расценивать? Спад? Почему он случился? И есть ли на подходе те, кто продолжит успехи старших атлетов?
Михаил Осипов, тренер, директор СДЮШОР по легкой атлетике:
- Спад, согласен, есть. В тот год, когда шел набор детей 1994-1995 годов рождения - у каждого тренера хватало и часов, и количества детей в группах. Но выбор все равно был небольшой. Мне кажется, проблема именно в этом.
Сейчас в Чебоксары выезжали восемь человек. Но двое из них выступали только в эстафете. От СДЮШОР свои дистанции бежали лишь Александр Эманов и Виталий Абрамович. Однако спад я предчувствовал. Было видно, что потенциально мы не можем выступить хорошо.
Спортшкола, тем не менее, связывает надежды с младшими воспитанниками - 1998 года рождения и моложе. Дети этого возраста подобрались неплохие. Кто-то уже занимал призовые места на соревнованиях "Шиповка юных", кто-то выступал в российских финалах. Наумова, Петрова, Глазырин, Третьякова, Морозова и другие - за ними будущее. Есть интересные девочки и мальчики 1996-1997 г.р.

Леонид Митькин, тренер СДЮШОР:
- Я могу говорить только о своих воспитанниках. Например, об Айвике Малановой. В свое время ей уделялось особое внимание, так как мы готовились к более крупным соревнованиям. Так, когда она перешла из юношеского возраста, сразу был отбор на чемпионат мира среди юниоров. При том она трудолюбива. Это заставляло прикладывать больше сил и уделять повышенное внимание средствам подготовки. Исходя, конечно, из наших условий. Тренировались мы в коридоре "политеха" и зале. Та же ситуация, думаю, у Станислава Черепанова, который продолжает работать с Людмилой Лебедевой. Поэтому, считаю, первая причина в том, что тренеры, у кого занимались ведущие спортсмены, работали больше с ними, а другим уделяли меньше внимания.
Способные дети есть. Но наш город - маленький. Много разных секций, видов спорта, в том числе неолимпийских. Дети рассеиваются, уходят. Свою роль играют и родители.
А чтобы продолжать традиции, делать успехи, тренерам нужно заниматься поиском детей. Мы сейчас давим на массовость, но массовостью не сработать на высокий результат. Мое личное мнение: со спортсменами уже среднего возраста нужно заниматься индивидуально.

Владимир Соколов, председатель Федерации легкой атлетики РМЭ:
- Вся наша система подготовки, считаю, настроена неверно. Есть подготовка начального этапа, резервов и элиты. Между собой они не взаимосвязаны. Поэтому этот спад - системный.
Во-первых, нет морального и материального стимулирования за успешные выступления спорт-сменов и тренеров. Не имею в виду зарплату. К примеру, победители школьной Олимпиады по физкультуре получают 50 тыс. руб. Призеры - 30 и 20 тыс. руб. Будь что-то подобное у нас, был бы дополнительный стимул.

Во-вторых, в республике очень высокая конкуренция между видами спорта на этапе набора детей. А видов, которые имеют лучшие условия для тренировок, чем легкая атлетика, много.

В-третьих, и это главное, с перспективными детьми нужна индивидуальная работа. Однако не все тренеры способны работать на "верхнем этаже", хотя стремятся к этому. Нет системы передачи спортсменов от одного тренера к другому. Поэтому наши ребята отсекаются уже на уровне юниоров.
Есть еще две причины. Не совсем, считаю, адекватный климат в СДЮШОР. И отсутствие легкой атлетики в районах. Те же Морки и Волжский район всегда имели спортсменов. А сейчас они смотрят в сторону Татарстана и Чувашии, люди едут туда. Ведь, допустим, в Морках у нас нет даже полставки тренера. Школа Волжска в плачевном состоянии. Советский, Мари-Турек, Козьмодемьянск... Ну везде были легкоатлеты.

К тому же достаточно ли у нас специалистов, чтобы работать на тех шикарных сооружениях, которые построены? Ведь подготовка спортсменов высокого класса напрямую касается здоровья людей. Если раньше массовая работа поднимала олимпийцев, то теперь наоборот. Наличие высококлассных спортсменов расширяет круг любителей спорта.