На эти соревнования он вышел в ранге победителя первенства России среди юниоров, которое за три дня до Кубка РМЭ завершилось в Чебоксарах.
Победу в Чувашии нашему спортсмену принес забег на 3000 метров с препятствиями. Причем никто, включая самого атлета, его тренера Михаила Осипова, соперников и зрителей, такого расклада не ожидал. Первое место марийского легкоатлета стало полной неожиданностью.
Еще на зимнем первенстве страны в манеже Рыбаков финишировал только 9-м. Да, затем была победа на летних зональных соревнованиях, но результат 9 минут 32 секунды, наверное, не давал уверенности бороться даже за призовые места в финале России. А тут 18-летний йошкаролинец взял да и установил личный рекорд - 9 минут 16,21 секунды. При этом опередил второго призера - москвича Евгения Плотникова более чем на 9 (!) секунд. Еще бы немного, и Рыбаков выполнил норматив для включения его в состав юниорской сборной страны, которая скоро выступит на первенстве мира в Барселоне.

Михаил РЫБАКОВ, победитель первенства России:

- В Чебоксарах я настраивался пробежать на максимуме возможностей и попасть хотя бы в шестерку. На призовые места даже не рассчитывал. Все-таки состав участников был сильным. А бег получился таким легким, что я выиграл. Почувствовал, что могу побороться, после второго километра. Сначала я был пятым, шестым, затем стал четвертым. А за два круга до финиша вышел в лидеры и победил с отрывом в девять секунд. Не ожидал от себя такого! Никогда бы не подумал, что выиграю первенство России. Тем более на юниорском уровне. После финиша даже мой тренер был в шоке, у него не было слов.
Наверное, я подошел к соревнованиям на пике формы. Все-таки это был самый главный старт сезона. Но какой-то специальной подготовки не было. На сборы я не ездил, тренировался в спорткомплексе "Юбилейный".

Михаил ОСИПОВ, тренер по легкой атлетике:

- Состав участников первенства действительно был хорошим. Приехали все сильнейшие, кроме, пожалуй, одного. Все настраивались на борьбу, это было видно по разминке. Как показали последние тренировки, Миша Рыбаков также был в форме. Вот и после финиша он говорил, что мог пробежать еще быстрее. Чтобы отобраться в Барселону, нужен был результат на уровне девяти минут. Наверное, Миша готов его показать, но заявка команды на первенство мира уже закрыта. В июле, возможно, мы результат "доиграем" - попробуем показать его.
А потенциал у Рыбакова, думаю, есть. Во-первых, Миша еще не видел учебно-тренировочных сборов. Во-вторых, мы не применяли фармакологию, он бежит на своем здоровье. Добавить витаминизацию, сборы - и через два-три года, считаю, можно бороться за место в сборной страны.