Ветераны футбола республики (старше 40 лет) первыми завершили чемпионат Марий Эл, который проводится по трем группам. Впервые титул сильнейшей команды завоевал йошкар-олинский “Строитель”.
В чем же секрет успеха строителей, хотя таковыми их можно назвать только условно (раньше они представляли объединение “Марагрострой”)? С родным предприятием команда давно рассталась и, по словам тренера Николая Яндукина, основную поддержку им оказали ПМК-2, ПМК-3 и УМ, а также фирма “Форест”. Однако главная заслуга в успехе - самих ветеранов, когда они с энтузиазмом отправлялись на выездные матчи на личных машинах.
А вот в “Виктории” было куда больше ярких звезд, достаточно назвать бывших игроков “Дружбы” Таллаха, Цилюрика, Бирюкова, Сорокина, Троегубова... Да и руководитель следственного изолятора, что на улице Советской, Александр Рыбин, сам выходивший на футбольное поле, оказывал всяческую помощь, но, увы, не сложилось. Перебор этих самых звезд лишил “Викторию” чемпионского титула.
Третье место сернурского “Сокола”, который неизменно в призерах, - закономерный итог. Однако настораживает тот факт, что команде не хватает собранности. Даже дома могут выйти на поле не в полном составе, а потом в гостях мобилизоваться. Именно “Сокол” поставил подножку “Виктории” в борьбе за первое место, победив ее в Йошкар-Оле со счетом 2:0, но опять же дома уступил - 1:2.
Впрочем, похвалы заслуживают и другие команды, потому что держатся они, повторюсь, на энтузиазме самих ветеранов. Жаль, что потерялась на их фоне “Ракета” из Волжска, неоднократная победительница различных турниров. Говорят, там игроки ждали “манны небесной”, но прогадали, и их не оказалось в числе участников. А волжане могли внести интригу в ход чемпионата.