Перед началом стартов почти все участники соревнований привычно подбирали себе лыжи, переодевались и разминались - базу "Корта" они освоили еще в прошлом году. А вот команда из Мари-Турекского района приехала сюда впервые, окрыленная своими успехами в недавних районных соревнованиях "Лыжня России".
- Признаться, я удивился, когда члены нашей районной организации решили дружно выйти на старт, - рассказывает ее председатель Камиль Шарипов. - Понимаете, многие из инвалидов стесняются своих недугов, некоторые чувствуют себя "ниже" рядом со здоровыми людьми. А они, кстати, даже и не поняли, что с ними бежали инвалиды. Для нас главным было стартовать и дойти до финиша. Но мы в первую очередь доказали себе, что многое можем, надо только не бояться пробовать. Вот и на республиканские соревнования приехали, чтобы поучаствовать. Победить? Может быть, почему бы и нет.
Кстати, команда-новичок составила серьезную конкуренцию соперникам. В частности, сернурцам, известным своей активностью и сплоченностью. В Сернурском районе подобные соревнования по многим видам спорта проводятся с завидной регулярностью. И упор здесь делают не только на пожилых, таких, например, как Владимир Волков, Александр Иванов, Андрей Богданов, но и на молодежь и даже детей. Не случайно в командном зачете победила именно команда Сернурского районного отделения общества инвалидов. На вторую ступень пьедестала поднялись куженерцы, а на третью - команда Мари-Турекского района.
Впрочем, как на любых лыжных соревнованиях, были здесь и призеры в личном первенстве. Ведь на старт вышли 70 спортсменов! И каждый боролся за победу в меру своих сил. Для кого-то было важным просто пройти всю дистанцию и благополучно добраться до финиша, другим - обогнать соперников. Поэтому смело можно сказать, что победителем стал каждый, преодолевший себя и справившийся со своими задачами. И не важно, каким по счету пересек спортсмен финишную прямую, болельщики поддерживали и встречали всех аплодисментами и поздравлениями.
А вот призы достались лучшим, чей успех не заметить было невозможно. Итак, у юношей первое место завоевал перспективный лыжник, к тому же еще и футболист - Алексей Скворцов из Килемар, у девушек - Эльза Петрова из Куженера. Среди взрослых победителем стали Любовь Новоселова (п. Мари-Турек) и Виталий Терешин (п. Куженер).
Спортивные награды независимо от ранга делают честь любому, а уж человеку с ограниченными возможностями - вдвойне. Приятно, что эту прописную истину сегодня поняли не только сами инвалиды, но и окружающие их здоровые люди. Теперь у республиканского общества инвалидов немало друзей и добрых знакомых, помогающих ему во всех начинаниях. В частности, эти соревнования не состоялись бы без участия Министерства физической культуры, спорта и туризма   республики, регионального отделения партии "Единая Россия" и управления образования администрации столицы республики, поддержавшего грантом инициативу инвалидов Марий Эл, взявшихся за реализацию проекта "Нам спорт расти и жить помогает".