Церемония открытия прошла на мраморном стадионе в центре Афин, где в 1896 году состоялись первые современные Олимпийские игры, в присутствии президента страны Каролоса Папульяса и главы Международного олимпийского комитета Жака Рогге.

Сборная команда России, как рассказывают участники, была одной из самых многочисленных - 331 человек из 30 регионов.

От Марийского регионального отделения Специальной Олимпиады  в состав сборной России вошли 4 спортсмена и 2 тренера. Атлеты соревновались в двух видах спорта: конном и бадминтоне. Наши олимпийцы внесли в копилку сборной России 3 золотые медали в конном спорте, 6 серебряных и 2 бронзовые в бадминтоне. Все спортсмены - выпускники  коррекционной школы №1 г.Йошкар-Олы.

Кстати
- На эмблеме Специальной Олимпиады в Афинах изображено солнце, сверкающее лучами, - неиссякаемый источник жизни. На фоне солнца - оливковая ветвь, знак силы и воли к победе. Цвета эмблемы относятся к традиционным греческим и передают страсть к жизни (теплый красный), оптимизм (оранжевый), свободу (голубой) и надежду (зеленый).