В канун Нового года в Марий Эл стартовал чемпионат республики по лыжному спорту. На трассе учебно-тренировочной базы "Корта" прошли гонки первого этапа соревнований на 10 и 15 км классическим стилем.

Выходили на лыжню
в морозы
С этого старта начался не только сам чемпионат, но и был открыт зимний сезон лыжников-гонщиков. Вообще-то, сезон должен был открыться раньше. Однако соревнования дважды переносились из-за сильных морозов, поскольку спорт-сменам разрешено состязаться при температуре не ниже минус 20 градусов. Преимущество по этой причине получили те, кто в декабре выступал на всероссийских соревнованиях либо успел попрактиковаться на первом снеге до наступления ударных морозов. Хотя многие все же тренировались в стужу: простой в занятиях, как известно, для спортсменов губителен. Тем более со спортивной точки зрения 1-й этап чемпионата был важным. Здесь определялись кандидаты в команду республики для участия в чемпионате ПФО. И если у женщин имена претендентов угадывались заранее - Соколовой, Зуевой и Сергеевой конкуренцию в республике пока может составить только молодая Екатерина Смирнова, то за место в мужской команде стоило побороться многим. Ведь тут явный лидер у нас один - спортсмен Марийcкого радиомеханического техникума Дмитрий Чекулаев.

В неплохой форме
Свою "пятнашку" 23-летний Чекулаев выиграл в одни ворота. Нет, конечно, для победы он оставил на лыжне все силы, вынул организм наизнанку. "Вспахал" 15 километров рыхлого свежевыпавшего ночью снега и привез на финише второму призеру 37 секунд. Кажется немного. Что такое 37 секунд в гонке на 15 км да еще с раздельного старта? Но соль в том, что Чекулаев на этот самый старт опоздал. Почти на три минуты!!!
- Дмитрий, думаю, в неплохой форме, - осторожно прокомментировал удивительную победу своего подопечного тренер Евгений Рыбаков. - Все же он уже выступал нынче и в Сыктывкаре, и в Чусовом. Плюс со смазкой у нас все хорошо получилось. Сами видели, как люди бежали по рыхлому снегу. К тому же его соперники, считаю, были слабее. Посмотрим, что будет на чемпионате ПФО.
Более эмоционален тренер был, когда речь зашла об опоздании на старт.
- Я говорил ребятам, где и когда надо разминаться! - жестко заявил тренер. - А они опоздали! И Чекулаев, и Анисов, и другие!..

Когда уходит тренер
У женщин подобных Чекулаеву виртуозниц не было. Да и бороться за место в команде республики вышли куда меньше участниц. Ровно половина из заявленных. Всего 11. Как отметил старший тренер сборной Марий Эл Николай Смоленцев, те, кто из-за декабрьских морозов тренировался не в полную силу, на первый этап не приехали. Другие пропустили тур по причине наставшей под конец месяца поры экзаменов.
На такой прореженной лыжне тройка призеров в женской классике на 10 км стала выглядеть еще более отчетливо - Чулпан Зуева, Кристина Соколова и Екатерина Сергеева. Порадовала и 18-летняя Катя Смирнова - воспитанница трагически погибшей в конце прошлого года Эммы Лобановой. При всех тяжелых обстоятельствах молодая лыжница уступила третьей призерке 23 секунды.
- Катя является лидером в республике среди девушек, - отметил Николай Смоленцев. - Ей сейчас очень тяжело. Ее тренер Эмма Михайловна была хорошим специалистом, преданным тренерскому делу человеком. В юности она занималась у меня. Четыре года тренировалась в пункте олимпийской подготовки. Для всех нас гибель Эммы Лобановой - трагедия. Особенно большая трагедия для Кати. Она осталась без тренера. А впереди у нее сложный период - переход в юниорский возраст, окончание 11-го класса, сдача ЕГЭ...

Чемпионат и первенство
Марий Эл по лыжным гонкам. Первый этап

15 км. Кл. Мужчины. 1. Дмитрий Чекулаев - 48:36. 2. Ярослав Герасимов (оба - МРМТ-1, СДЮШОР) - 49:13. 3. Денис Этюев (МарГУ, СДЮШОР) - 49:18.
10 км. Кл. Женщины. 1. Чулпан Зуева ("Динамо" МВД, Волжск) - 36:04. 2. Кристина Соколова (Волжск, СДЮШОР) - 36:13. 3. Екатерина Сергеева (Медведевский район, МарГУ, СДЮШОР) - 39:51.
7,5 км. Кл. Юноши до 16 лет. 1. Игорь Фофанов - 24:48. 2. Алексей Чугаев - 26:13 (оба - УОР). 3. Константин Николаев (Моркинский район) - 27:03.
5 км. Кл. Девушки до 16 лет. 1. Екатерина Семенова (Волжск, СДЮШОР) - 21:13. 2. Анастасия Куклина (Сернурский район) - 23:21. 3. Мария Павленко (Медведевский район) - 23:52.

кстати
    По итогам первого тура чемпионата была сформирована сборная команда Марий Эл по лыжным гонкам, которая в эти дни принимает участие в чемпионате Приволжского федерального округа. По словам старшего тренера сборной Николая Смоленцева, в женский состав команды включены Чулпан Зуева, Кристина Соколова, Екатерина Сергеева и Мария Макарова. В мужской состав попали Дмитрий Чекулаев, Ярослав Герасимов, Виктор Этюев и Александр Очетов. Молодые Екатерина Смирнова и Дмитрий Михайлов участвуют в отборочных соревнованиях к первенству Европы в Рыбинске.