Хоккеисты волжской "Ариады" уступили две из трех заключительных выездных игр регулярного чемпионата Высшей хоккейной лиги этого сезона. После поражения в Воронеже (4:5) подопечные Ильнура Гизатуллина в Липецке переиграли местный клуб. На второй минуте овертайма победную шайбу забросил Сергей Кочетков (3:2). Главный тренер волжан, впрочем, игрой своих хоккеистов был неудовлетворен. "Недоволен игрой команды, рад только двум очкам", - сказал после встречи Гизатуллин.
С разницей в одну шайбу завершился и третий гостевой матч ариадовцев. На этот раз бронзовые призеры турнира неожиданно уступили в Саратове "Кристаллу", который уже потерял все шансы сыграть в плей-офф. Ведя в счете 2:1, команда пропустила два гола за последние четыре минуты третьего периода - 2:3.
Чтобы обеспечить себе место во втором этапе чемпионата ВХЛ, "Ариаде" нужно побеждать теперь в Волжске. В запасе у бело-синих есть еще три матча - с "Ермаком", "Соколом" и "Казцинк-Торпедо". Эти встречи пройдут 20, 22 и 24 февраля.
 
Чемпионат ВХЛ.
Первый этап
Положение на 17 февраля.
1. "Торос" - 94 очка (47 игр). 2. "Молот-Прикамье" - 93 (47). 3. "Рубин" - 92 (47). 4. "Сарыарка" - 89 (47). 5. "Южный Урал" - 83 (47). 6. "Кубань" - 82 (47). 7. "Казцинк-Торпедо" - 82 (47). 8. "Буран" - 81 (48). 9. ТХК - 80 (48). 10. "Дизель" - 78 (47). 11. "Нефтяник" - 77 (47). 12. "Лада" - 76 (47). 13. "Ариада" - 72 (47). 14. "Титан" - 72 (48). 15. "Сокол" - 72 (47). 16. "Динамо" - 69 (47). 17. "Челмет" - 65 (47). 18. "Ермак" - 60 (47). 19. "Ижсталь" - 59 (47). 20. "Кристалл" - 58 (47). 21. ХК "Саров" - 58 (47). 22. ХК "Рязань" - 57 (47). 23. ХК "Липецк" - 56 (48). 24. "Спутник" - 52 (47). 25. "ВМФ-Карелия" - 50 (48). 26. "Зауралье" - 35 (47).
- Выделены курсивом команды, обеспечившие место в плей-офф.
- Во второй этап выходят 16 команд.