Эта юная Хургада
Сегодня трудно найти россиянина, не слышавшего про словно намазанный медом для наших соотечественников курорт Хургада. О ней знают даже те, кто ни разу в жизни не выбирался за границу. Но вот парадокс: в атласе мира двенадцатилетней давности я такого города вообще не нашел! Как же так?
Дело в том, что этот населенный пункт, которым у нас нынче прожужжали все уши, возник лишь в начале прошлого века. Долгое время представлял собой скромную рыбацкую деревню, зажатую между знойной Аравийской пустыней и Красным морем. Первый отель - "Магавиш" - построили только в 1979 году. Причем позаботилось об этом государство - подало знак деловым людям, что неплохо бы им начать вкладывать деньги в туристический бизнес. Пример оказался настолько заразительным, что все остальные отели (их здесь уже несколько сотен) возведены исключительно частниками. И никто из них не прогадал!
После этого Хургада начала стремительно расти, и сейчас в бывшей деревеньке насчитывается порядка 90 тысяч жителей. Город довольно симпатичный, хотя до чистоты, которую я наблюдал в Турции, ему еще далеко. Любопытно, что его кварталы названы в честь нынешнего египетского президента Хосни Мубарака и различаются лишь номерами. Например, почти все русские (а их здесь живут и работают тысячи) селятся в Мубараке-2.
Можно подумать, что к главе государства хургадцы относятся с величайшим почтением. Однако это не так. Вот как иронично высказался о нем один из гидов:
- Мубарак - самый хороший президент: ничего не делает, но зато никому и не мешает!

Кругом одни Мухаммеды
- Здравствуйте! - улыбнулся нам смуглый гид-араб в автобусе, отъезжающем от аэропорта. - Я Саша. Можете называть Шуриком.
Не успели мы удивиться, как он пояснил:
- Шутка! На самом деле меня зовут Мухаммед, как и всех.
Это "как и всех" я воспринял в качестве очередной шутки. Но - поразительное дело - Мухаммедом оказался и следующий наш экскурсовод, и третий, и четвертый... Ладно хоть, пятого звали Усибом, а то я уже был готов подумать, что в гиды здесь берут исключительно тезок главного мусульманского пророка!
Как вскоре выяснилось, ларчик открывался просто: имя основателя ислама носят процентов 40 египетских мужчин, то есть около 15 миллионов человек. Наверное, это создает определенные неудобства (скажем, окликнули вы знакомого на улице, а обернулось два десятка прохожих!), но никто из Мухаммедов не жалуется.
Еще одно наблюдение. Если в Тунисе, тоже населенном арабами, у всех  примерно один оттенок кожи (довольно светлый), то у египтян различия в пигментации очень велики. А многие из них - выходцы из южных районов - чернее некоторых негров!
Задумывался я здесь и о нелегкой женской доле. Скажем, дамам-мусульманкам не возбраняется искупаться в бассейне или прокатиться на водных горках. Зато на купальники наложено табу, поэтому плавать приходится "при полном параде" - в платке-хиджабе, тунике и длинных, по щиколотку, брюках. С религиозными запретами не поспоришь!

"Спасибо не булька!"
В большинстве своем арабы - люди жизнерадостные и словоохотливые. Многие торговцы в Хургаде запросто общаются с "руссо туристо" на их великом и могучем. Особым шиком считается выдать какую-нибудь нашу пословицу - чем замысловатее, тем лучше. От кого они набираются этих премудростей? Да от нас же самих! Вот наглядный пример.
В одном из магазинчиков я разговорился с его хозяином. В это время к выходу направилась так ничего и не купившая русская туристка. "Спасибо!" - сказала она хозяину, словно извиняясь за то, что не оставила здесь денег. "Спасибо в карман не положишь!" - немедленно выпалил тот "домашнюю заготовку".
Все рассмеялись. Я решил внести свою лепту в общее веселье и сказал торговцу:
- А знаете, как еще у нас говорят в таком случае? Спасибо не булькает!
- Как-как? - удивился он. - Спасибо не булька?
- Спасибо не булькает! - поправил я его и как мог (в том числе с помощью жестов) разъяснил, что имеется в виду.
Но хозяину так понравилась собственная версия, что правильная была пропущена мимо ушей.
- Спасибо не булька, спасибо не булька! - повторял он как заведенный, заливаясь смехом. А через несколько минут бросил эту фразу очередному русскому туристу, покидающему его магазин.
Только тут я осознал значимость момента: с моей подачи язык местных торговцев обогатился еще одной нашей пословицей!

Пиастры, пиастры!
Что приходит на ум, когда мы слышим знакомое с детства слово "пиастры"? Разумеется, пиратские сокровища, зарытые на далеких необитаемых островах! Большинство наших соотечественников убеждено, что эта денежная единица - "преданье старины глубокой", давно канувшее в Лету. Однако они не правы!
Оказывается, "пиратские" монеты по сей день имеют хождение в стране пирамид. Правда, номинал их невелик: пиастр составляет сотую часть египетского фунта и равняется примерно шести нашим копейкам. Понятно, что на такую мелочь ничего не купишь. Вообще, в Египте нечего делать, имея в кармане меньше фунта (именно столько, к примеру, стоит посещение платного туалета).
Говорят, что в Хургаде, по сравнению с Каиром, все безумно дорого: ведь и продукты, и даже пресную воду сюда приходится завозить из более благодатных районов. Наверное, так и есть, но туристов стараются облапошить и там, и тут, так что для них цены всюду практически одинаковы. Мораль проста: не хочешь быть лохом - торгуйся! Например, за тунику с восточным орнаментом у меня просили 25 долларов (или 125 фунтов), но я сумел сбить цену более чем вдвое - до 12 "зеленых". Впрочем, последнее слово все же осталось за продавцом: он уговорил меня подарить ему еще один доллар в знак египетско-российской дружбы. После чего наконец заулыбался, и мы ударили по рукам.
Вообще, способов надуть нашего брата изобретено предостаточно. Например, за поездку от своего отеля в центр Хургады мы с женой заплатили четыре доллара, а когда собрались обратно, другой таксист запросил восемь: "Четыре за господина и четыре - за мадам!" Я, разумеется, уперся. Тогда, поняв, что сморозил глупость, он немедленно выдвинул следующий довод: мол, сюда вы приехали по утренним ценам, а сейчас действуют более высокие - вечерние! Я все-таки настоял на своем, хотя и очень разозлил упустившего "навар" водителя. А позже узнал от своего гида, что поступил абсолютно правильно, так как никаких "вечерних" цен не существует.

(Окончание следует).