В этом се­зо­не сис­те­ма про­ве­де­ния тур­ни­ров пре­тер­пе­ла зна­чи­тель­ные из­ме­не­ния. Бы­ло при­ня­то ре­ше­ние: чем­пи­о­нат про­во­дить для выс­шей ли­ги, а пер­вен­с­т­во - для ве­те­ра­нов (35 лет и стар­ше). К этой сис­те­ме приш­ли не слу­чай­но: слиш­ком раз­ный уро­вень мас­тер­с­т­ва был у иг­ро­ков. Хо­тя в ко­ман­дах, пред­с­тав­ля­ю­щих выс­шую ли­гу, есть и воз­рас­т­ные хок­ке­ис­ты, опыт и мас­тер­с­т­во поз­во­ля­ют им иг­рать ря­дом с мо­ло­ды­ми. Нап­ри­мер, Вя­чес­ла­ву Ор­ло­ву из йош­кар-олин­с­ко­го “Спар­та­ка” уже под пять­де­сят, а сра­жа­ет­ся он на льду с юно­шес­ким за­до­ром. В этой ко­ман­де од­на пя­тер­ка во­об­ще уком­п­лек­то­ва­на толь­ко ве­те­ра­на­ми, но она на рав­ных иг­ра­ла с мо­ло­дежью.
Нын­че в чем­пи­о­на­те и пер­вен­с­т­ве рес­пуб­ли­ки по хок­кею при­ня­ло учас­тие ре­кор­д­ное ко­ли­чес­т­во ко­манд. Обе ли­ги пред­с­тав­ля­ли 15 кол­лек­ти­вов (выс­шую - семь, “ве­те­ран­с­кую” - во­семь). Вы­ше­у­по­мя­ну­тый “Спар­так” за­нял вто­рое мес­то, “брон­за” дос­та­лась сер­нур­с­ко­му “Со­ко­лу”. Чем­пи­о­ном же рес­пуб­ли­ки ста­ла ко­ман­да “Ари­а­да” из Вол­ж­с­ка. Это не слу­чай­ный ус­пех: кос­тяк вол­жан сос­тав­ля­ют иг­ро­ки, ко­то­рые в свое вре­мя вы­иг­ра­ли фи­нал “Зо­ло­той шай­бы” Рос­сии, про­шед­ший три го­да на­зад в РМЭ. Эти хок­ке­ис­ты, “по­ню­хав­шие по­рох” рос­сий­с­ких со­рев­но­ва­ний, це­ле­нап­рав­лен­но за­ни­ма­лись хок­ке­ем с дет­с­т­ва.
Ре­зуль­та­ты на­ли­цо: “Ари­а­да” де­мон­с­т­ри­ру­ет пе­ред со­пер­ни­ка­ми пре­и­му­щес­т­во и в ка­та­нии, и в тех­ни­ке вла­де­ния клюш­кой, и в кол­лек­тив­ной иг­ре. С ни­ми прак­ти­чес­ки не­воз­мож­но бы­ло со­пер­ни­чать. Един­с­т­вен­ная ко­ман­да, “отоб­рав­шая” у вол­жан два оч­ка, - это “Со­кол”. Сер­нур­цы су­ме­ли свес­ти до­маш­нюю иг­ру вничью (3:3). “Ари­а­да” прош­ла весь тур­нир без сры­вов, ста­биль­но обыг­ры­вая все ко­ман­ды, и зас­лу­жен­но ста­ла об­ла­да­те­лем Куб­ка РМЭ по хок­кею и чем­пи­о­ном рес­пуб­ли­ки.
Ми­нис­тер­с­т­во спор­та, при­няв во вни­ма­ние ны­неш­ние су­ро­вые по­год­ные ус­ло­вия и си­ту­а­цию с на­ли­чи­ем хок­кей­ных ко­ро­бок у ко­манд, внес­ло в чем­пи­о­нат нов­шес­т­во. Тем кол­лек­ти­вам, у ко­то­рых не бы­ло сво­их пло­ща­док, бес­п­лат­но пре­дос­тав­ля­лась аре­на в Ле­до­вом двор­це на ста­ди­о­не “Друж­ба”. Нап­ри­мер, в Йош­кар-Оле до­маш­ние иг­ры при­ни­мал “Юшут-Мо­ча­ли­ще”. Ка­лен­дарь игр был сос­тав­лен так, что, нес­мот­ря на мо­ро­зы, чем­пи­о­нат про­шел прак­ти­чес­ки без нак­ла­док.
Ор­га­ни­за­ция то­же бы­ла на вы­со­ком уров­не. От­рад­но, что рас­ши­ря­ет­ся су­дей­с­кий кор­пус, по­яв­ля­ют­ся мо­ло­дые ре­фе­ри. Раз­де­ле­ние ко­манд по спор­тив­но­му прин­ци­пу обос­т­ри­ло борь­бу: про­ход­ных мат­чей прак­ти­чес­ки не бы­ло. Иг­ры ста­ли ин­те­рес­ны, по­э­то­му на них при­сут­с­т­во­ва­ло мно­го зри­те­лей. Спо­соб­с­т­во­ва­ли также и ком­фор­т­ные ус­ло­вия, соз­дан­ные для бо­лель­щи­ков: прек­рас­ные три­бу­ны, бу­фе­ты, удоб­ное тран­с­пор­т­ное со­об­ще­ние.
Хок­кей­ный бум наб­лю­да­ет­ся не толь­ко в сто­ли­це, но и в рай­о­нах. Мож­но от­ме­тить, нап­ри­мер, ко­ман­ду “Га­зо­вик” из Мор­ков, впер­вые при­ня­вшую учас­тие в чем­пи­о­на­те. В по­сел­ке про­я­ви­лась от­лич­ная ле­до­вая пло­щад­ка. Гос­теп­ри­им­ные мор­кин­цы пос­т­ро­и­ли ря­дом с аре­ной ба­ню, в ко­то­рой иг­ро­ки пос­ле мат­ча мо­гут снять нап­ря­же­ние. Ак­тив­ная ра­бо­та по под­го­тов­ке хок­кей­ных ко­манд к сле­ду­ю­ще­му се­зо­ну ве­дет­ся еще в нес­коль­ких рай­о­нах: Козь­мо­демь­ян­с­ке, Ор­шан­ке, Сур­ке, Сус­лон­ге­ре, Па­рань­ге ... На­вер­ня­ка на бу­ду­щий год учас­т­во­вать в со­рев­но­ва­ни­ях бу­дет уже не 15 ко­манд, а го­раз­до боль­ше. Ин­те­рес к иг­ре, как со сто­ро­ны спор­т­с­ме­нов, так и жи­те­лей Ма­рий Эл, очень боль­шой.
При­ме­ром для всех слу­жит Волжск. Здесь сло­жи­лась пре­ем­с­т­вен­ность хок­кей­ных по­ко­ле­ний: “Ари­а­да” пред­с­тав­ля­ет ко­ман­ды, на­чи­ная с дет­с­ких и кон­чая выс­шей ли­гой Рос­сии. Это сво­е­об­раз­ная хок­кей­ная “пи­ра­ми­да”. Та­кую бы сис­те­му во все рай­о­ны! Пер­вый за­мес­ти­тель ми­нис­т­ра спор­та рес­пуб­ли­ки Сер­гей Ки­ве­рин выс­ка­зал­ся по это­му по­во­ду весь­ма оп­ре­де­лен­но:
- Мы ста­вим за­да­чу, что­бы наш хок­кей ба­зи­ро­вал­ся на клуб­ном за­че­те. Ко­ман­ды, иг­ра­ю­щие в выс­шей ли­ге, обя­за­тель­но дол­ж­ны выс­тав­лять для учас­тия в чем­пи­о­на­те РМЭ и юно­шес­кий кол­лек­тив. На дан­ный мо­мент мно­гие к это­му не го­то­вы, но мы под­во­дим взрос­лые ко­ман­ды к то­му, что­бы они ду­ма­ли о по­пол­не­нии сво­их ря­дов и ве­ли пла­но­мер­ную ра­бо­ту по раз­ви­тию дет­с­ко­го хок­кея.
Ми­нис­тер­с­т­во обя­зы­ва­ет клу­бы раз­ви­вать свою ма­те­ри­аль­но-спор­тив­ную ба­зу. Мы не тре­бу­ем с них за­я­воч­ных взно­сов, де­нег за арен­ду льда и та­ким об­ра­зом пре­дос­тав­ля­ем им воз­мож­ность нап­рав­лять фи­нан­со­вые сред­с­т­ва на ук­реп­ле­ние соб­с­т­вен­ной ба­зы, при­об­ре­те­ние спор­тив­ной эки­пи­ров­ки. Фи­нан­со­вое бре­мя Мин­с­порта во мно­гом бе­рет на се­бя. Но без об­рат­ной свя­зи ус­пе­ха не дос­тиг­нуть. Ко­ман­ды са­ми обя­за­ны ак­тив­но ра­бо­тать над раз­ви­ти­ем ин­ф­рас­т­рук­ту­ры. Ес­ли клуб но­сит гор­дое имя “Ак­парс”, “Спар­так” или “Ари­а­да” - это брэнд, и спор­т­с­ме­ны дол­ж­ны про­па­ган­ди­ро­вать его, раз­ви­вать, ис­кать под­дер­ж­ку в му­ни­ци­па­ли­те­тах.

С за­вер­ше­ни­ем чем­пи­о­на­та рес­пуб­ли­ки хок­кей­ные со­рев­но­ва­ния не за­кан­чи­ва­ют­ся. Впе­ре­ди еще мно­жес­т­во ско­ро­теч­ных тур­ни­ров, в том чис­ле, пос­вя­щен­ных Дню По­бе­ды, Дню Рос­сии и дру­гих. Та­кие тур­ни­ры поз­во­ля­ют хок­ке­ис­там под­дер­жи­вать свою фор­му и пос­то­ян­но быть в то­ну­се. Бла­го, сей­час в Ма­рий Эл для это­го соз­да­ны от­лич­ные ус­ло­вия: со­рев­но­ва­ния по хок­кею в трех ле­до­вых двор­цах мож­но про­во­дить круг­лый год.
Пер­вен­с­т­во сре­ди ве­те­ра­нов за­кан­чи­ва­ет­ся в ап­ре­ле. По прог­но­зам, чем­пи­о­ном и здесь ста­нет пред­с­та­ви­тель “вол­ж­с­кой пи­ра­ми­ды”. Ли­ди­ру­ет на се­год­няш­ний день “Ари­а­да”,  ко­то­рая сво­е­го ос­нов­но­го со­пер­ни­ка (крас­но­гор­с­кий “Вос­ход”) по­бе­ди­ла в обе­их иг­рах.