В Марий Эл участниками “Лыжни России” стали жители всех муниципальных образований, а их общее количество составило около 30 тысяч человек. Как и прежде, центральные состязания прошли на лыжной базе “Корта” близ Йошкар-Олы. Здесь организаторы подготовили три дистанции. Взрослые участники бежали 10 км, те, кому не исполнилось 18 лет, стартовали на дистанции вдвое короче, а символические 2014 метров преодолевали VIP-персоны.

Массовые лыжные гонки, как и другие крупные соревнования, всегда собирают много людей. Сюда приходят семьями, коллективами, с друзьями и просто "за компанию". Не стал исключением и нынешний год. В плотных рядах участников нашлось место всем желающим: и ветеранам, и спортсменам, и тем, кто только-только встал на лыжи.
Так, одним из них в прошлое воскресенье был совсем еще юный Миша Пуртов. Вместе с другими новичками в "Корте" он делал свои первые лыжные шаги.
- Мише всего два с половиной года, он только учится ходить на лыжах, - рассказал его дед Геннадий Мелетьев. - Я сам большой любитель лыж. Хожу на них всю жизнь. Начал заниматься лыжными гонками в 14 лет, а сейчас мне за 70. Всегда бываю на всех массовых соревнованиях, имею полную коллекцию шапочек "Лыжни России". И хочу, чтобы мой внук обязательно занимался лыжным спортом!
Таких юных, как Миша, участников на стартовой поляне "Корты" было немало. Кто-то шел по лыжне в сопровождении взрослых, за кем-то родители наблюдали со стороны. А кто повзрослее, соревновался на трассе бок о бок с главными кандидатами на победу.
Завоевать главные призы - кубки и медали "Лыжни России" - в этом году посчастливилось Дмитрию Чекулаеву и Чулпан Зуевой. Члены сборной Марий Эл по лыжным гонкам мастерски выиграли соревнования среди взрослых участников. 21-летний Чекулаев, к слову, второй раз за шесть лет, что он выходит на старт. У юношей и девушек на высшую ступеньку пьедестала поднялись Сергей Трофимов и Екатерина Смирнова.

XXIX Открытая Всероссийская массовая лыжная гонка "Лыжня России - 2011".
13 февраля. Лыжная база "Корта".
Мужчины. 1. Дмитрий Чекулаев. 2. Денис Этюев. 3. Роман Иванисов.
Женщины. 1. Чулпан Зуева. 2. Анна Крылова. 3. Людмила Исакова.
Юноши. 1. Сергей Трофимов. 2. Александр Борисов. 3. Дмитрий Малышев.
Девушки. 1. Екатерина Смирнова. 2. Екатерина Сергеева. 3. Марина Чекулаева.