На старт вышли 80 участников от 7 до 12 лет из Йошкар-Олы, Волжска и районов республики. В зависимости от возрастной группы они бежали дистанции 1 и 2 км свободным ходом. Организатором подзабытых, а потому необычных соревнований выступил Любительский лыжный союз Марий Эл.

Для многих детей эти состязания стали первыми в жизни. К старту некоторые пришли вместе с родителями, кого-то взрослые сопровождали вдоль всей дистанции. Уровень лыжной подготовки, конечно, был разным. Тем не менее, сам факт проведения таких соревнований вызвал интерес. Все участники завершили гонку, и никто из них не остался без приза.

Победителями на дистанциях стали учащийся Немдинской средней школы Ярослав Егошин, Евгения Соколова из Волжска, Валерий Мокеев из Куженера и учащаяся Кукмаринской школы Мария Громова.

Михаил ПРИЧИНИН, президент Любительского лыжного союза:
- До недавнего времени в нашем лыжном спорте были "заброшены" две группы - ветераны и дети младшего возраста. Ветеранский лыжный спорт более-менее подняли. А для детей, скажем, младше 12 лет соревнований не было. Потому мы и решили организовать их. Пробные соревнования "На призы Деда Мороза" провели еще в декабре. Купили сладкие подарки, пригласили родителей с детьми.
На организацию этих состязаний, что очень приятно, откликнулись все, к кому мы обращались за поддержкой. Николай Смоленцев, Анатолий Ендубаев, Николай Кошкин, Александр Макматов, Владимир Ельцын, Елена Соколова, Вячеслав Панов и другие. Всем им спасибо!
Очень понравилось отношение тренеров спортивной школы по лыжным гонкам. Они помогали готовиться детям к старту, как к чемпионату мира. Готовили им лыжи мазями, порошками. Тренеры понимают, что эти дети в будущем придут к ним в спортивную школу. Да и сами ребята бежали здорово. Боролись. У мальчиков первое место от второго отделила всего одна секунда!
В следующем году, думаю, снова проведем такие соревнования. Но гонки будут классическим ходом. Потому что свободный ход все равно придет с возрастом, а вот без "классики" лыжник состояться не может.