Первые признаки тяги к техническому творчеству у Геннадия Петухова проявились в раннем детстве, когда он начал мастерить модели тракторов, на которых работал отец Василий Денисович. Впрочем, первый свой реально рационализаторский проект Гена реализовал лет в 13. В его родной деревне Мари-Шои было очень плохо с водой, ее приходилось носить либо с родника на дне крутого огромного оврага, либо с колхозной фермы. При любом раскладе до дома это порядка километра расстояния. Поскольку родители были на работе, водоносом поневоле приходилось быть Геннадию. Тогда, чтобы облегчить себе жизнь, он «включил голову» - к велосипеду приспособил самодельную коляску, установил туда 90-литровый бак и, таким образом, всего за один рейс выполнял дневную норму.
  Вообще, рассуждает Петухов, лень это лучший двигатель технического прогресса, когда мне неохота что-то делать своими руками, я начинаю искать механизированное решение проблемы. Не хочется копать землю лопатой - придумал и собрал первый свой мотоблок с движком от мотоцикла «Минск», который одновременно стал и надежным транспортным средством - перевозил на своем «горбу» до 10 мешков картошки разом. Впрочем, на первых порах были и неудачи, автор подчистую списал за «профнепригодность» сконструированную им самоходную картофельную копалку. Впрочем, желание придумывать и творить, никуда не пропало.
 - Я еще в молодости начал собирать то, что принято называть металлоломом - человек раму выкинул за ненадобностью, я подобрал, а раньше много чего полезного выбрасывали, - рассказывает конструктор-самоучка. Причем, когда я вижу какую-то железяку, часто уже представляю, где именно она может пригодиться.
Я заглянул в гараж, где оборудована мастерская кулибина, это действительно настоящее царство разнообразного металлолома. Но все рано или поздно пойдет в дело. Вот в этом углу, показывает Геннадий Васильевич, лежат заготовки для будущей картофелесажалки. Вроде и необходимости то большой нет - картофеля не так уж много, но раз проект задуман, его надо реализовать. Другой вопрос – когда? На подготовительный этап сборки комплектующих иной раз уходит несколько лет. А вот эта куча железа в центре «конструкторского бюро» в перспективе станет квадроциклом. Идею с ним подбросил сын.
А начинается все с идеи, которую мастер самоделкин дорабатывает в голове. Никаких чертежей нет и в помине, но визуально Петухов представляет, что у него должно получиться на выходе. Между тем, у человека за плечами всего лишь школа да сельское профтехучилище, отсутствие диплома о «вышке» с лихвой компенсируют светлая голова и золотые руки. - В это время я даже спать не могу - все обдумываю, что да как - муки творчества, - делится конструктор-самоучка. - Потом принимаюсь за работу, прежде заниматься техническим творчеством было сложно из-за отсутствия электроинструмента. Это сейчас все что надо за несколько минут опилишь болгаркой, а раньше полдня, бывало, скребешь ручной ножовкой по металлу. Сварочные аппараты Петухов от нужды мастерил сам, собрал их несколько штук, один до сих пор в рабочем состоянии.
 В общей сложности, на боевом счету машиностроителя Петухова уже пять собранных тракторов, не считая других самоделок. Первая «проба пера» с кузовом впереди конструктора не устроила и была демонтирована, второй вариант с кузовом сзади не подошел, потому что на нем нельзя пахать землю. Третью модель он тоже забраковал. И только четвертый вариант с движком от «Жигулей» оправдал надежды конструктора и до сих пор в строю. Сейчас Петухов использует его главным образом зимой - расчищает на «самокате» снег, специально для этого сварил нож-скребок. Но главной сельскохозяйственной лошадкой семьи сейчас является уже пятая по счету тракторная модификация. Визуально это «Беларусь» в миниатюре, интернациональное чудо-юдо с китайским сердцем в девять лошадиных сил и укороченным задним мостом от списанного немецкого силосоуборочного комбайна, самодельная рама сварена из металлолома, колеса от «инвалидки» и «МТЗ», на капот идеально подошла обшивка электрощитовой. В общем, «я тебя слепила из того, что было», но в итоге получился маленький, маневренный, экономичный мини-трактор, то, что нужно для личных подворий. На сборку трактора ушел примерно год, на нем Петухов пашет землю, нарезает гребни для посадки картошки, окучивает, косит ботву на своем участке, у родственников и соседей. Такого малыша запустить в огород не страшно, землю не помнет, так как весит всего килограммов 300. Все прицепные сельхозорудия, вроде плуга, окучников, изобретатель тоже сварил сам из металлолома.
Помимо двух тракторов, на службе у Петуховых находится еще одна самоделка - мотоблок, полноприводный мини автомобиль согласно квалификации Геннадия, на нем он перевозит грузы. Этот вездеход запросто берет на «грудь» тонну, причем, если речь идет о дровах, верный себе рационализатор прямо на тележке устанавливает циркулярку и напиленные полешки сами валятся в прицеп. Петухов вообще старается механизировать все, что возможно: то соорудил мельницу для размола зерна, то электрическую крапиворезку - полезный, но кусачий корм для кур агрегат на глазах измельчает в винегрет. Самая последняя конструкция Петухова это инвалидная мотоколяска. -Я был на работе на севере, когда узнал, что с моим лучшим другом Витей Лоскутовым приключилось несчастье, и он остался без ноги, вспоминает Геннадий и стал думать, чем ему можно помочь. Решил собрать подходящее транспортное средство, чтобы человек не сидел взаперти в четырех стенах, мог передвигаться. Продумал конструкцию и когда вернулся домой, сразу взялся за работу. Вставал с петухами в четыре часа утра уже был в мастерской. Комплектующие поснимал с самоделок, например, движок, часть нашел в своих закромах. Колеса тут от «ЛуАЗа», задний мост от «Жугулей», коробка передач от «Днепра», пригодилось и старое автомобильное кресло. Сверху, как у багги рама, чтобы инвалид, взявшись за этот упор, сам мог сесть за руль или встать, тормоз сделан под здоровую левую ногу, есть багажник. Испытания показали, что на трассе пятиступенчатая самоделка развивает скорость до 25 километров. Завершив тест-драйв Геннадий на днях угнал авто в деревню, где живет друг. Мотоколяска очень простая, удобная, симпатичная, не верится, что все это придумал и сделал всего один человек и никаких тебе проектных институтов. Думаю, что от такой ни один инвалид не откажется.
 - Знакомые надо мной иногда посмеиваются - взрослый дядя, скоро 54 года стукнет, а до сих пор ерундой занимаешься, - признается Геннадий Васильевич. - А мне, знаете ли, интересно, дня не проходит без того, чтобы я не повозился с железом. Люди приходят, просят что-то сделать, стараюсь помочь. Но когда речь идет о сборке под заказ трактора или мотоблока, на это не соглашаюсь – у меня просто нет столько времени. Во-вторых, когда долго занимаешься проектом, вложишь кучу сил и времени, он становится тебе родным, жалко расставаться.