- Окунаться в воду - это народная традиция, не имеющая  отношения к самому празднику, - начал беседу архиепископ Йошкар-Олинский и Марийский Иоанн, с которым мы встретились накануне. - Крещение - праздник Богоявления, уже само его название говорит само за себя. Он установлен в честь таинства крещения Иисуса Христа, которое каждый из нас проходит один раз в жизни. Когда мы троекратно погружаемся в воду, мы умираем для греха и воскресаем для вечной жизни. Только это погружение освобождает нас от грехов и еще таинство покаяния.
В праздник Крещения мы освящаем воду, которая называется великой святыней. И ею мы с вами окропляем не только храмы, но и дома, самих себя. Да, многие стремятся в этот день погрузиться в иордань-реку, омыться, но это погружение не освобождает нас от грехов.
- Но люди-то с такой верой окунаются!
- Что же, людям не прикажешь, им кажется, что они сами все знают и понимают (смеется). Имеющие недуги часто надеются получить уврачевание. Хотят они погружаться - пожалуйста, если есть силы и здоровье, только не следует забывать о мерах предосторожности.
Мы никого не отговариваем. По вере дается человеку. Не раз случалось, что в тяжелые времена, когда не было храмов, люди сами молились и просили, чтобы Господь освятил их воду. И по вере их вода становилась святыней и врачевала немощи - духовные и физические. Но это, повторю, не потому, что так положено, а потому, что они верили.
- Бытует мнение, что в ноль часов даже водопроводная вода становится святой и целебной. Это соответствует истине?
- Вода святая там, где она освящается. Водопроводную никто не освящает. В церкви нет таких установлений, традиций, чтобы в полночь освящать воду. Чин освящения воды совершается утром, когда в нее крест погружается.
- А вода в святых источниках действительно святая?
- Наши батюшки объезжают многие реки, озера и, конечно, источники. У нас освящаются и Волга, и Ветлуга, и Кокшага, и Шап, и источник в Корте, и вода во многих других местах. Конечно, они не в состоянии известить всех и каждого, в какое время будут совершать освящение.
Но ведь святую воду можно взять в любое время для окропления и в храме. Здесь нужно обязательно побывать в этот день. А то некоторые сходят на иордань и считают, что этого достаточно.
- Кстати, вода во многих реках загрязнена. А та, которую раздают, например, возле храмов в Йошкар-Оле, она - питьевая?
- Да, питьевая, очищенная - арбанская. Она освящается прямо здесь же, при людях. Но не от того, что наступил этот день и назначенный час, а от того, что читается молитва с призыванием духа святаго.
Как-то Санкт-Петербургская духовная академия занималась исследованием воды, ученые брали пробы до и после освящения. Оказалось, что вода после освящения становилась по своим свойствам похожей на талую воду горных рек - полезной. Мы говорим, потому что Господь освятил эту воду. Пьющий ее духовно очищается, врачуется, получает то, что по вере перед Господом открывает и по чину получает.