Минувший век создал науку "Экология" и ее медицинское ответвление - "Экологические болезни" - заболевания, происходящие от общения человека с природой. Понятие оказалось весьма расплывчатым, поскольку около 3/4 всех болезней можно отнести к этой группе.
Основные поражающие факторы, приводящие к экологическим болезням, делятся на физические (механические, холодовые, тепловые, электрические, радиационные травмы) и биологические (вспышки бактериальных и вирусных инфекций).
Около трети экологических болезней обусловлены химическими факторами, они занимают второе место по частоте и первое - по смертности. Химические болезни или отравления могут быть острыми (симптомы проявляются быстро) и хроническими (признаки отравления появляются незаметно, порой в течение нескольких лет).
По статистике, частота острых отравлений в детском возрасте колеблется от 3 до 5 на 1000 детского населения в регионах с развитой промышленностью и менее 3 - в аграрных и неиндустриальных районах. В Марий Эл этот показатель 1,5, в Йошкар-Оле - до 2,5, а в США, например, 20 на 1000.
Однако различие в цифрах у нас и за рубежом не так велико, как кажется. У нас до 90% детей, лечившихся в стационарах по поводу пищевых тооксикоинфекций и острых кишечных заболеваний, это случаи, в которых не удалось выделить патогенную микро-
флору. А ведь наиболее частый патологический синдром при острых отравлениях проявляется в виде желудочно-кишечных расстройств. Ежегодно в Марий Эл таких случаев регистрируется от 200 до 280.
К тому же у россиян как-то не принято обращаться к врачу при легких отравлениях: родителей мало беспокоят жалобы ребенка на боли в животе, рвоту и единичные случаи жидкого стула.
И, наконец, за последние десятилетия ассортимент бытовой и промышленной химии, косметики (нередко "левого" исполнения) существенно вырос, что не прибавляет оптимизма токсикологам.
В подавляющем большинстве случаев острых отравлений медикам удается спасти ребенка, но ежегодно мы теряем несколько детей из-за того, что родители поздно обратились за медицинской помощью, или доза отравляющего вещества слишком велика, или оно оказалось высокотоксичным. Чаще всего это угарный газ, сильнодействующие медикаменты и ветеринарные препараты, вещества бытовой химии.
Безусловно, риск острого отравления  у детей повышают недостатки воспитания и обучения, невнимательность со стороны родителей и воспитателей. Возможно, что-то изменится с принятием закона об ответственности родителей за недостаточный присмотр за ребенком.
Как же избежать отравления детей, уменьшить риск длительной потери здоровья (иногда - на многие годы) вплоть до получения инвалидности после тяжелых отравлений?
За годы работы в реанимации пришлось встречаться со всеми случаями, от которых предостерегают родителей. И, наконец, общая беда последнего десятилетия - рост алкогольных отравлений у детей. Это до 205 всех отравлений, вплоть до самых тяжелых. 10-20 мл 96-процентного этанола (то есть 20-50 мл водки) могут оказаться смертельными для ребенка младшего возраста, а более 50 мл - для более старших детей.
В России ежегодно гибнут более 20 тысяч людей от отравлений алкоголем, а количество отравлений растительными и животными ядами стабильно сохраняется больше десятка лет на уровне 3,6-4,6 процента. И наблюдаются такие случаи с мая по октябрь, когда мы более тесно общаемся с природой.
В заключение совет родителям: будьте внимательны к своим детям, при малейшем подозрении на отравление незамедлительно обращайтесь за медицинской помощью, потому что цена вопроса - жизнь и здоровье вашего ребенка.