Устроился котяра на берегу знаменитого Раифского озера, возле дома паломника - настоящий символ домашнего уюта и гостеприимства. Кто-то воскликнет: "Как так! В таком святом месте и вдруг - какой-то кот!". И действительно, на территории Раифского монастыря стоят скульптуры только на религиозную тему. Это не помешало его настоятелю отцу Всеволоду подать йошкар-олинским художникам, работавшим в Раифе, вполне светскую идею: а не украсить ли зону отдыха на берегу озера фигурами животных? Он же подвел их к груде бесхозных больших камней, в одном из которых наши мастера  почти сразу признали кота.
Когда поделились ответной идеей с отцом Всеволодом, тот сказал: "Очень хорошо! Будет у нас своя "казанская сирота". Оказывается, существует легенда, что когда-то Екатерина II увезла с собой из Казани кота. Говорят, что императрица любила его поглаживать и жалеючи приговаривать: "Казанская сирота"... Так это было или нет, но такому "сходству" в монастыре порадовались: будет свой "кот" да еще и с легендой!
Две недели трудились Владимир Савельев, Станислав Горбунов и Алексей Клюкин. Камень оказался с характером: песчаник с гранитными вкраплениями, да и кот, надо сказать, получился с хитрецой! Большой, если не сказать толстый, щурится, словно его поглаживают... Того и гляди замурлычет!
- Пока работали над этой скульптурой, - говорит Алексей Клюкин, - все время обращали внимание на кошек: как они ходят, смотрят. Чаще, чем обычно, гладили их: надо же было прочувствовать "форму"!
Когда работа еще только началась, паломники интересовались у йошкар-олинских мастеров: что они делают, фотографировали их. А когда "Кот казанский" предстал  во всей красе, начали с ним фотографироваться, нередко - в обнимку. К слову сказать, возможно, компанию коту составит бобр - их немало живет в Раифском озере.

Валентина Репина.
(Раифский монастырь, Татарстан).