В 1939 году воронежский паренек Вася Копров, только закончивший химико-технологический техникум, был призван в Рабоче-крестьянскую Красную армию. Едва коротко стриженный новобранец добрался до казармы, началась война с Финляндией. В декабре принявших присягу добровольцев отправили на фронт. Из Новосибирска до Ленинграда добрались на поезде, а дальше пехом - по лесам, горам, болотам - прорывать неприступную "линию Маннергейма".
- Тяжелая была война, - вспоминает Василий Петрович. - Хорошо, что недолгая.
В середине марта 1940 года отправили их часть на отдых в Ленинградскую область, а вскоре, сформировав морскую бригаду, перебросили на полуостров Ханко. Там командира отделения химической защиты Василия Копрова и застала Великая Отечественная. Оборона этого полуострова - одна из ярких страниц войны. 115 квадратных километров площади защищали 25 тысяч советских бойцов, которые после отступления Красной армии из Таллина оказались в глубоком тылу у врага, но все равно держались. 165 дней и ночей гарнизон отбивал все атаки и оставил позиции только после приказа Верховного главнокомандующего. Впрочем, тут же попали, что называется, из огня да в полымя - на Ленинградский фронт.
Блокаду Ленинграда Копров пережил от первого до последнего дня. Видел, как люди умирали от голода, как сами искали смерть под бомбами, чтобы не испустить дух дома на глазах близких, детей. Видел и то, как ели мертвечину, как на городских улицах собирали покойников и на грузовиках-пятитонках свозили их в места захоронения...
Служивые, правда, от голода умирали редко, им хоть пустую, но давали баланду, 150 граммов - малюсенький брусочек эрзац-хлеба. Случалось, не было и этого. В 1942 году часть, в которой служил Копров, бросили на передовую, но какой прок от бойцов, которых ветром шатает, из окопов их краном нужно поднимать. Дали приказ отходить в тыл, но у людей не было сил даже винтовки нести. К месту назначения пришли без оружия. Зато вот курева было вдоволь - в городе раньше работали табачные фабрики, поэтому запасов "Беломора" хватило надолго. Смолили день и ночь, забористый табачок и согревал, и голод забивал.
В 1943 году Копрова контузило, а потом и в госпиталь угодил с простреленной ногой. На койке Василий Петрович пробыл недолго, когда подлатали, просто взял и ушел, чтобы не отстать от своей части. Так всю войну и прослужил в одной 91-й гвардейской дивизии. Правда, сбежав из госпиталя раньше времени, ходить начальник химической службы полка сначала не мог, и ему выделили персональный транспорт - верховую лошадь.
Хорошо помнит Василий Петрович день прорыва блокады, это было 18 января, когда соединились два фронта: Ленинградский и Волховский: "Мы за это дело выпили, но праздника или хотя бы передышки не получилось - шли бои". А окончательно петлю с Ленинграда удалось снять только 27 января 1944 года.
В составе Ленинградского фронта прослужил Копров до дня Победы. Ближе к концу войны начали догонять его награды: ордена Красного Знамени и Красной Звезды, медали. Но служба для капитана, начальника штаба батальона, не закончилась с последним залпом войны. Может, и к лучшему, потому что в части, в которой он служил в поселке Черная Речка, что под Ленинградом, встретил он свою Лиду. В январе 1946 года сыграли бесхитростную армейскую свадьбу, а чуть позже, уже с маленькой дочкой Наташей (будущим главным редактором советской районной газеты Натальей Щелкиной) уехали в город Арск Татарской АССР. Затем Василия Петровича пригласили главным инженером спиртзавода в поселке Советском, где проработал до самого выхода на пенсию и много сделал для предприятия, в котором и по сей день он, говорят, самый желанный гость.
Вместе с супругой Лидией Константиновной вырастили, поставили на ноги четверых детей. А теперь проведать бабушку и дедушку заглядывают уже и правнуки.

Дмитрий Шахтарин.
(Советский р-н).