Спортсменов команды Марий Эл по лыжным гонкам Екатерину Смирнову, Ярослава Егошина и Дмитрия Чекулаева наградил известный российский лыжник, призер Олимпийских игр 2002 и 2006 гг. в составе сборной Австрии Михаил Ботвинов. Награждение прошло в Кировской области после завершения 35-го лыжного марафона «Шижма», в котором марийские спортсмены показали высокие результаты в гонках свободным стилем. Ярослав Егошин выиграл соревнования среди юниоров на дистанции 12,5 км, Екатерина Смирнова была третьей в гонке на 25 км, а Дмитрий Чекулаев показал пятый результат абсолютного зачета среди мужчин на 50 км, преодолев дистанцию за 2 часа 58 секунд и уступив победителю Раулю Шакирзянову из Перми всего 15 секунд.
Отметим, что в шестерки сильнейших разных возрастных групп также вошли Андрей Павлов (юниоры 1995-1996 г.р.), Александр Макматов и Ринат Галеев (оба - группа 1975-1979 г.р.), Вениамин Кольцов (группа 1960-1964 г.р.) и Анастасия Куклина (девушки 1997-1998 г.р.).
