Останься Алексей Петрович на чужбине, он, возможно, сохранил бы себе жизнь. Толстой же знал, что сын Петра возвращается на верную смерть, однако убедил его в том, что отец даст ему жить спокойно. Как известно, политические амбиции Петра пугали царевича, он не желал продолжать дело его жизни, и само его существование было для его отца источником постоянной угрозы.

Обманутого Алексея поместили в темницу Петропавловской крепости, где он и скончался. Современники утверждали, что его пытали и умертвили по приказу царя. Говорили они также, что перед смертью царевич Алексей Петрович проклял весь род Толстого, заманившего его на погибель, до 25-го колена. И с тех пор в роду часто появляются на свет либо слабоумные, либо утратившие всякие нравственные ориентиры люди.