М ы жили в обычной йошкар-олинской хрущевке всей своей многочисленной советской, большей частью атеистической семьей. Неприятности начались, как только в одну из квартир парой этажей выше переехала миловидная сухонькая старушка.

Новая соседка
Она оказалась общительной и довольно быстро завязала знакомство с нашей бабушкой. В гости заглядывала часто, хотя, как говорила, ходить ей очень тяжело, а спуститься или подняться на пару лестничных пролетов - это вообще подвиг. Однако поводов для “подвигов” находилось немало. То соль заканчивалась, то телепрограмма куда-то терялась, то таблетки нужные не могла отыскать в аптечке, то инструкции по их применению казались слишком мелкими, чтобы прочитать их в преклонном возрасте. Зайдет, посидит, пожалуется на все свои болезни, поплачет о том, как ей тяжело да как у нее все болит, и - домой. Сначала мы все ее жалели, помочь старались, угостить чем Бог послал. Но с некоторых пор стали замечать очень странные совпадения.

Как подменили
После каждого визита соседки нашей бабушке обязательно становилось плохо. Иногда эти приступы удавалось снять сильными сердечными препаратами, иногда приходилось вызывать скорую. Бабушка стала буквально таять на глазах, хотя всегда была крепкой женщиной, пережившей войну, голод, непростые годы становления страны после разрухи. Никто никогда не видел, чтобы она опускала руки, даже если было очень тяжело. А тут человека будто подменили. Умру, говорит, скоро, сил нет больше жить, устала.
Тем временем в доме мы стали находить то спутанные волосы, то черную землю в углах, то монеты (хотя никто не помнит, чтобы их рассыпал).
Конечно, связать ухудшение самочувствия нашей бабушки, странные находки и появление вечно страдающей новой знакомой нам и в голову не приходило. Ведь невозможно было и предположить, что этакий “божий одуванчик” творит какое-то злое колдовство, в которое и верить-то не хочется.

Не свою ношу несешь
Наверное, мы так и продолжали бы бессильно созерцать угасание любимой бабушки и мило улыбаться “ни в чем не повинной” соседке, если бы не нищенка, однажды постучавшая в нашу дверь.
Истории о том, что бабки в черных платках, побирающиеся по квартирам, побогаче многих, тогда были на слуху. И дети таких “нищенок” действительно нередко имели сбережения, позволявшие им покупать машины и дачи. Тем не менее отказывать просящим считалось дурным тоном. В общем, старались помочь в меру возможностей. Так было и на этот раз. Только гостья не ограничилась хлебом-солью, а попросила напоить ее водой и дать возможность посидеть-отдохнуть.
И вот, опустилась она на кухонную табуретку, посмотрела на нашу бабушку пристально, помолчала и говорит: “Не свою ношу ты несешь...”
Женщина окинула нас взглядом и продолжила, уже глядя в глаза маме: “Чужими болезнями болеет твоя мать, чужую судьбу живет, от чужих напастей страдает. Зло вы в доме привечаете, от него и ей худо будет, и вам достанется”.
С этими словами нищенка поднялась и направилась к выходу.

Особые слова
Мы стояли, не зная, как реагировать на такую новость. Лишь когда нищенка уже выходила за дверь, мама очнулась и спросила: что это за зло-то такое?
Старушка обернулась, постояла, словно задумавшись о чем-то, и сказала: “Как будет она от вас уходить, скажите про себя или шепотом: “С чем пришла, с тем и ушла”. Сами все и увидите”.
То, что произошло потом, просто невероятно. Если бы не видела все своими глазами, ни за что бы не поверила.
Я вернулась из школы и застала маму в странном, возбужденном состоянии. Будто она только что столкнулась с живым мертвецом. Я даже испугалась за нее и долго пыталась выяснить, все ли в порядке.
Мама сначала не сознавалась, но наконец сдалась, взяв с меня слово, что больше никому об этом не расскажу.

По совету нищенки
Оказалось, она все-таки решилась последовать совету нищенки. Когда соседка вновь появилась на пороге (наша бабушка ушла на прием в поликлинику), мама как обычно приветливо ее встретила, выслушала, выполнила просьбу отсыпать сахарку (у нее якобы кончился), проводила, но вслед тихонечко шепнула: “С чем пришла, с тем и ушла”.
Тут и начались настоящие чудеса, от которых у мамы, да и у меня волосы на голове буквально поднялись дыбом!
Лишь мама успела покинуть прихожую, как вновь зазвонил звонок: за дверью опять стояла... наша соседка! Вид у нее был смущенный, она переминалась с ноги на ногу и бормотала, опустив глаза:
- Я вот ведь забыла совсем. И соль у меня дома закончилась. Не дадите немного, а то до магазина не дойду. Плохо что-то совсем...
Мама, конечно, удивилась. Поделилась солью... Только, закрывая за соседкой дверь, вновь проговорила: “С чем пришла,  с тем и ушла”.
Каково же было ее удивление, когда через пару минут в дверь вновь позвонили.
На пороге снова стояла соседка, видимо, еще не успевшая подняться к себе, так как в руках у нее еще были кульки с солью и сахаром.
- Ой, Галя (так зовут мою маму), - жалобно простонала она. - Ты уж прости меня, старую. Совсем запамятовала. От сердца у вас ничего нет? Что-то щемит.
Мы только вчера покупали валидол бабушке и заодно взяли пачку соседке, поскольку той ходить по аптекам было тяжело. Так быстро лекарство кончиться, конечно, не могло. Но мама дала ей таблетки, на всякий случай объяснив, как ими пользоваться (вдруг запамятовала). Предложила и “скорую” вызвать. Мол, врачи лучше знают, как помочь.
Но соседка наотрез оказалась, сославшись на то, что просто отлежится дома, и полегчает. Ну что ж, хозяин - барин. Но вслед мама снова произнесла: “С чем пришла, с тем и ушла”.
Вот в этот момент я и вернулась из школы. Неудивительно, что после такой череды “совпадений” вид у мамы был более чем встревоженный. Мне и самой стало страшновато. И когда в дверь снова позвонили (я еще толком не успела снять школьную форму), мне показалось, что вдруг попала под душ кипятка. Сердце бешено заколотилось. Я осторожно заглянула в дверной глазок: на лестничной площадке стояла... наша соседка!!!
На этот раз она попросила подсказать, что нужно выпить от боли в пояснице. Но это был далеко не последний визит. Потом старушка просила прочитать какую-то старую засаленную бумажку, потом принесла старое испорченное лекарство, которому было уже лет двадцать, и так далее.

Вот такая “ерунда”
Мы с мамой уже думали, что сходим с ума. Но каждый раз после фразы: “С чем пришла, с тем и ушла” соседка возвращалась снова и снова под разными, самыми невероятными предлогами. Иногда она просто стояла, молча и как-то странно глядя исподлобья, потом разворачивалась и словно зомби шла наверх.
Ночью наступило затишье, но рано утром все началось снова. Мы рассказали об этом бабушке, но та только махнула рукой: хватит, мол, издеваться над человеком. Не выдумывайте ерунды.
В следующий раз она открыла соседке сама. Предлоги, похоже, уже кончились: старуха просто стояла вся в слезах и молила не прогонять ее, впустить в квартиру, дать посидеть, отдохнуть, отдышаться. Бабушка впустила ее, а нас с мамой прогнала в комнату, чтобы не мешались и не смущали несчастную больную женщину. Как соседка уходила, мы не слышали...

P.S. Вскоре бабушка умерла. Хотя была гораздо младше соседки, которая, ежедневно причитая о своих болезнях, дожила лет до 89. Правда, дальше порога мы ее уже не пускали. А потом вообще сменили квартиру. И, кстати, все члены семьи стали гораздо реже болеть.