В июне 1993 года решением Св. Синода была выделена из состава Казанской и образована Марийская епархия. Для ее официального утверждения и хиротонии епископа Йошкар-Олинского и Марийского в конце июля этого же года в Йошкар-Олу прибыл Алексий II. Его встречали как дорогого гостя.
Всего три дня находился патриарх в республике. За это время он успел провести богослужения, побывать на многих встречах, выступил на телевидении и радио, провел пресс-конференции. Повсюду его слова воспринимались с одобрением и поддержкой. "Церковь отделена от государства, она не вмешивается в политику, но религию нельзя устранить из общественной жизни, - сказал он, - церковь имеет высокое предназначение воспитывать в людях нравственное здоровье" - так писала 15 лет назад о визите патриарха наша газета.
Многое изменилось с тех пор в нашей жизни, но мысли  Алексия II о духовном возрождении общества остаются актуальными и по сей день, а его деяния на благо людей еще предстоит по достоинству оценить потомкам.
Сегодня мы прощаемся со Святейшим Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II. Но еще сорок дней со дня его кончины по благословению владыки Иоанна во всех православных храмах и монастырях Марийской епархии совершаются ежедневные панихиды о новопреставленном первоиерархе Русской Православной Церкви.

НатальЯ КУЛИШОВА.
(Марий Эл).